Le mot «écusson» fait généralement référence à une plaque de recouvrement décorative qui entoure un trou de serrure sur une porte. Il peut également être utilisé en référence à tout revêtement entourant d’autres matériels ménagers, tels qu’une plaque d’interrupteur ou une poignée décorative sur une porte d’armoire. Dans les temps modernes, un écusson est généralement une plaque décorative qui est généralement en métal estampé et entoure ou recouvre une autre pièce de quincaillerie.
Les premières versions de l’écusson ont pu être trouvées à l’époque médiévale. Les premières itérations étaient de simples plaques de fer forgé conçues pour empêcher l’usure d’une porte en bois autour du trou de la serrure. Cette plaque a aidé à protéger le bois tendre qui était couramment utilisé pour construire des portes contre l’endommagement ou l’écaillage par la pointe émoussée d’une clé en fer. Après le Moyen Âge, les versions décoratives en bronze et en laiton sont devenues plus courantes et sont plus représentatives d’un écusson moderne.
Comme d’autres articles ménagers décoratifs, les écussons sont généralement disponibles dans les quincailleries. Ils sont disponibles dans de nombreuses finitions, y compris le laiton, l’acier inoxydable et le chrome. Les conceptions varient considérablement, allant des styles géorgiens ornés avec des cordes sculptées et des détails floraux moulés aux plaques de couverture fonctionnelles qui servent simplement à mettre en évidence l’emplacement du trou de la serrure sur une porte.
Les écussons de quincaillerie décorative sont généralement considérés comme les descendants directs des écussons médiévaux qui portaient souvent un écusson familial et auraient été affichés pour reconnaître l’identité des résidents. Ce type d’écusson avait généralement la forme d’un bouclier et comportait un ensemble particulier de critères de conception et de disposition qui standardisaient l’apparence de l’écusson familial. Des exemples historiques d’écussons décoratifs en trou de serrure imitent la forme de bouclier associée à l’héraldique.
Les écussons, tout comme le matériel d’armoires et les couvercles d’interrupteurs d’éclairage, sont généralement disponibles pour tous les goûts et styles de conception. Bien qu’il ne soit pas nécessairement vernaculaire courant de désigner ces couvertures décoratives comme des écussons, elles sont assez courantes dans la conception de la maison moderne. Ils sont généralement utilisés comme un moyen de signifier des goûts personnels, ainsi que pour remplir une fonction spécifique.