Un éjecteur de salive est un appareil, souvent utilisé par les dentistes, qui se compose généralement d’un tube d’aspiration et d’un embout jetable. Il est généralement inséré dans la bouche d’un patient pour éliminer la salive ainsi que le sang et d’autres déchets. Habituellement fait de plastique, le dispositif peut inclure un fil flexible pour le plier en forme de crochet afin qu’il puisse être inséré confortablement. Parfois, l’éjecteur de salive est utilisé pendant de brèves périodes de temps, ou il peut être laissé en place pendant une procédure telle qu’un nettoyage dentaire, une obturation dentaire ou un traitement de canal, par exemple.
Des matériaux plastiques ou recyclés peuvent être utilisés pour fabriquer un éjecteur de salive. Il existe différents modèles, et certains incluent des composants supplémentaires tels qu’un écarteur de langue à utiliser lorsqu’un dentiste a besoin de plus d’espace pour travailler dans la bouche. Un espace supplémentaire est souvent utile lors de procédures complexes dans lesquelles d’autres équipements dentaires sont également utilisés. Des accessoires tels que des éponges spécialisées peuvent être installés sur le bord de l’appareil si un patient est mal à l’aise, pour fournir un certain rembourrage. D’autres appareils sont rembourrés, ce qui leur permet souvent d’être également utilisés comme écarteurs de joues.
Les éjecteurs de salive sont parfois disponibles dans des conceptions enroulées avec plusieurs petits trous. Ceux-ci peuvent souvent être pliés dans une forme qui s’adapte au plancher de la bouche. D’autres appareils peuvent être jetables. Certains sont compatibles avec les fixations de rétroviseurs à petites poignées creuses ; les fluides voyagent généralement à travers ceux-ci jusqu’au tube d’aspiration principal. Ces accessoires sont souvent plus adaptés aux appareils fonctionnant à basse vitesse.
Les systèmes à grande vitesse sont généralement utilisés lorsqu’un assistant est présent. Ils sont généralement plus longs et plus lourds que les autres modèles. Un éjecteur de salive qui fonctionne de cette façon peut avoir un pivot rotatif et une longueur réglable. Un type peut en fait remplir différents rôles au cours d’une procédure dentaire et comprend une lumière à utiliser à l’intérieur de la bouche.
Dans certains cas, les fluides d’un éjecteur de salive peuvent refluer. Si l’on ferme ses lèvres autour de l’appareil, cela peut créer un joint qui abaisse la pression dans la bouche, provoquant une inversion de sens des fluides. La recherche n’a trouvé aucun problème de santé significatif associé à ce phénomène. Certains scientifiques, cependant, conseillent aux dentistes de ne pas dire aux patients de fermer la bouche lorsqu’ils utilisent un éjecteur de salive. L’appareil doit également être suspendu sous le patient et des procédures de désinfection appropriées doivent être suivies entre les traitements.