Un empyème est un dépôt de pus à l’intérieur d’une cavité corporelle existante. Cette affection est de nature similaire à un abcès et peut être associée aux mêmes facteurs de risque, mais un abcès crée une nouvelle poche ou cavité dans le corps, tandis que l’empyème consiste en du pus qui s’écoule naturellement dans un espace existant à l’intérieur du corps. Le traitement comprend généralement la mise en place de tubes de drainage ainsi que l’administration de médicaments pour résoudre la cause sous-jacente de la maladie et rendre le patient plus confortable.
L’infection, la chirurgie et l’inflammation chronique sont trois causes courantes d’empyème. Les personnes à risque pour cette maladie peuvent être étroitement surveillées par leurs prestataires de soins et le traitement de problèmes tels que l’infection et l’inflammation est recommandé le plus tôt possible pour aider les patients à éviter des complications comme l’empyème. Les patients qui se remettent d’une intervention chirurgicale reçoivent des informations sur les complications et les symptômes chirurgicaux potentiels afin qu’ils sachent comment identifier les complications et rechercher un traitement.
L’endroit le plus courant pour développer un empyème est l’espace pleural, la zone autour des poumons. Les personnes atteintes d’infections pulmonaires peuvent ressentir une exsudation de pus dans l’espace pleural, entraînant le développement d’un empyème am. Les symptômes varient en fonction de l’emplacement, mais peuvent inclure des douleurs, de la fièvre et des difficultés respiratoires. Une étude d’imagerie médicale montrera la collection de pus et fournira des informations sur la quantité de pus présente. Des tests peuvent également être effectués pour rechercher les causes et déterminer depuis combien de temps le pus s’est accumulé à l’intérieur du patient.
Le drainage chirurgical du site est généralement recommandé pour extraire le pus et créer une sortie pour le drainage du pus supplémentaire dans les premiers stades de la guérison. Une fois que le pus a été drainé, la pression à l’intérieur de la cavité corporelle est diminuée et le patient devrait se sentir moins en détresse. Des antibiotiques et d’autres médicaments peuvent être administrés au patient pour traiter l’infection qui a conduit à l’accumulation de pus en premier lieu, et une fois que le nouveau pus cesse de se former, les drains peuvent être retirés pour permettre au site de guérir.
Plus un empyème n’est pas traité longtemps, plus les complications potentielles pour le patient sont graves. Les dépôts de pus peuvent entraîner une inflammation des tissus autour de la cavité corporelle et peuvent contribuer à l’épaississement des tissus. Dans une zone comme la cavité pleurale, cela peut rendre les poumons moins élastiques et causer des problèmes à long terme comme des difficultés respiratoires et une susceptibilité accrue aux infections pulmonaires à l’avenir.