Un étau à chaîne est un appareil qui utilise un système de treuil à manivelle et une chaîne à haute résistance pour maintenir en place des objets cylindriques tels que des tuyaux pendant que le tuyau est travaillé. Le but d’un tel étau est d’empêcher le déplacement pendant les applications de coupe ou de soudage. Ces types d’étaux sont utilisés dans de nombreux ateliers de fabrication de tuyaux, où différentes longueurs de tuyaux peuvent nécessiter plusieurs éléments différents ou lorsque les tuyaux doivent être coupés ou même pliés.
Chaque partie de l’étau à chaîne, de la chaîne qui lie la pièce à travailler à la poignée utilisée pour serrer l’étau, doit être fabriquée dans un matériau à haute résistance pour garantir que l’étau ne tombe pas en panne pendant le fonctionnement. Une défaillance pourrait non seulement endommager la pièce à travailler, mais pourrait également entraîner un risque pour la sécurité de l’utilisateur qui utilise l’étau à chaîne. Si un morceau de tuyau soudé tombe de l’étau à chaîne alors qu’il est encore chaud, l’opérateur pourrait subir des blessures graves, quel que soit le poids de la pièce, ce qui pourrait poser un autre problème de sécurité.
En raison du couple et de la pression élevés pouvant être appliqués par l’utilisation d’un étau à chaîne, la plupart d’entre eux sont fabriqués à partir de composants en acier à haute résistance. Les composants en acier qui composent un étau à chaîne sont souvent en acier traité thermiquement ou en fonte. Cela les rend à la fois solides et durables pour un usage industriel intensif.
Les composants doivent être capables de créer la quantité de pression nécessaire pour maintenir une pièce ronde en place. Ils doivent également être capables de rester en place avec les fortes pressions exercées pendant toute la durée de travail de la pièce. De tels étaux doivent non seulement maintenir la pièce immobile, mais également la maintenir immobile grâce à divers processus d’application, notamment le perçage, la coupe, le martelage, le soudage ou la coupe des extrémités des tuyaux pour une utilisation dans des applications de tuyauterie filetée.
Ces unités d’étau doivent donc maintenir une longueur de tuyauterie aussi étroitement que possible afin de ne pas permettre de glisser ou de tourner pendant que la pression est appliquée. Cela signifie que les chaînes utilisées dans un étau à chaîne doivent également être très solides. Les pièces fixées par des étaux à chaîne doivent être soigneusement testées lorsqu’elles sont engagées afin que l’utilisateur soit certain que la pièce est fixée pendant le processus de travail qu’il effectue.