Un fer à plier est un appareil qui sert à plier le bois utilisé pour fabriquer les côtés des instruments de musique. Les menuisiers peuvent également utiliser des fers à plier lorsqu’ils fabriquent des armoires et d’autres projets de menuiserie avec des caractéristiques incurvées et pliées. Ces appareils sont disponibles auprès des fournisseurs de menuiserie et des entreprises qui transportent du matériel pour les luthiers. Certains menuisiers fabriquent également les leurs afin de pouvoir contrôler les caractéristiques du fer à plier.
Le cintrage à chaud, comme on l’appelle, est une manière traditionnelle de cintrer le bois pour les instruments de musique. Avec cette technique, l’artisan prend une feuille de bois de côté qui a été trempée et la façonne sur le fer à plier chaud. Le fer à plier se compose d’un simple tuyau ou d’un bloc qui peut être rond ou en forme de larme, permettant à l’artisan de façonner soigneusement le bois dans une série de courbes qui correspondent à l’arrière et à l’avant de l’instrument.
Une autre technique implique l’utilisation d’un tapis chauffant et d’un coffrage, le bois trempé étant chauffé par le tapis et fixé sur le coffrage. Cette technique fonctionne de manière similaire au fer à plier, en utilisant la chaleur pour plier le bois et l’aider à prendre la forme souhaitée. Cependant, cela nécessite beaucoup plus d’espace et d’installation, car l’artisan doit créer une forme parfaite pour le bois et disposer d’un espace pour installer la forme et des pinces pour plier le bois.
Certains fers à plier sont livrés avec des réglages de chaleur variables. Cela peut être utilisé pour ajuster la chaleur en fonction du type de bois utilisé, car certains bois nécessitent plus de chaleur pour le pliage que d’autres. L’élément chauffant peut être électrique ou à gaz, certains fers à plier étant simplement constitués d’un tuyau métallique chauffé par une torche. Dans tous les cas, le métal est choisi car il conduit la chaleur uniformément et bien, et il ne refroidira pas rapidement lorsque le bois humide sera pressé contre lui.
Il est important de faire attention à la chaleur lors de l’utilisation d’un fer à plier le bois. Le contact avec le fer peut être très douloureux. Les gens portent généralement des gants et peuvent utiliser des manches en métal avec de petites poignées à chaque extrémité pour couvrir l’extérieur du bois. La chaleur sera transmise au métal, garantissant que le bois est exposé à une chaleur uniforme des deux côtés afin qu’il se plie sans se fissurer ou être autrement compromis. De nombreux fers à plier sont livrés avec ces feuilles de métal et peuvent inclure du bois d’entraînement que les gens peuvent utiliser pendant qu’ils s’habituent au fonctionnement du fer.