Le fil étanche est un fil conçu pour résister à l’intrusion d’eau. Il peut être étiqueté comme résistant à l’eau ou hydrofuge, selon le fabricant et sa qualité. Il existe certains paramètres dans lesquels ce type de fil est fortement recommandé et parfois même requis. Cependant, il est important de noter que différents types de câblage sont conçus pour les applications enterrées et sous-marines. À moins qu’un produit en fil étanche n’indique spécifiquement qu’il peut être utilisé dans ces paramètres, il peut ne pas l’être pour ces applications particulières.
L’intrusion d’eau est un problème pour le câblage pour un certain nombre de raisons. Une raison évidente est que cela peut provoquer des courts-circuits qui peuvent endommager le circuit ou altérer le fonctionnement. Les shorts peuvent également présenter un risque pour la sécurité. De plus, l’eau transporte souvent des sels qui peuvent avoir un effet corrosif, érodant le fil et son enveloppe au fil du temps et présentant d’autres problèmes de sécurité et de fonctionnement. Le fil étanche est conçu pour limiter ces problèmes en empêchant l’eau d’atteindre le câblage sous tension.
Classiquement, le fil est imperméabilisé en l’enveloppant dans des matériaux au-delà de l’isolation de base utilisée avec tout le câblage. Ces matériaux sont imperméabilisés et créent un pare-vapeur afin que la condensation ne puisse pas se développer à l’intérieur de l’emballage. Lorsqu’il est utilisé avec des connecteurs de fil étanches, le fil peut rester scellé afin que l’eau ne puisse pas s’introduire. Il peut être utilisé dans des environnements tels que les salles de bains et les cuisines où l’intrusion d’eau peut être un problème, et pour les tâches de câblage extérieur telles que les lampes de porche. Dans ces conditions, l’utilisation d’un fil étanche est une mesure de sécurité afin que, si de l’eau pénètre dans la zone avec le câblage électrique, elle soit moins susceptible de poser un risque.
Pour les emplacements de câblage extérieur tels que la mise en place d’un éclairage temporaire pour une performance ou un affichage saisonnier, l’utilisation de fil étanche est essentielle. Si le câblage est laissé en place pendant une période prolongée, même pendant la saison supposée sèche, l’humidité peut commencer à pénétrer et causer des problèmes. Le fil étanche et le câble électrique pour de telles applications sont disponibles dans de nombreux magasins qui stockent des fournitures électriques et des équipements connexes.
Pour le câblage souterrain ou sous-marin, une isolation supplémentaire peut être nécessaire et un câble ou un produit de fil spécial peut être nécessaire. Les personnes qui ne sont pas sûres du type de fil à utiliser pour une application donnée doivent demander de l’aide ou envisager d’embaucher un électricien pour l’installation afin de confirmer qu’elle est effectuée correctement et en toute sécurité.