Un détecteur WiFi® peut être un petit appareil portable fonctionnant sur batterie qui localise les points d’accès sans fil afin que les utilisateurs d’ordinateurs n’aient pas à allumer leurs ordinateurs pour voir si un réseau est disponible. Au lieu de cela, des lumières colorées sur l’appareil indiquent si un réseau Internet est accessible ou non. Le modèle le plus basique a à peu près la taille d’une souris d’ordinateur, bien qu’il existe également de très petits modèles de porte-clés. Un autre type de Finder WiFi® peut être une application qui est téléchargée sur un smartphone, généralement gratuitement, et qui sert le même objectif qu’un Finder physique. Au lieu de voyants clignotants pour indiquer l’accès à Internet, un message est envoyé au téléphone pour alerter les utilisateurs des réseaux disponibles dans la région.
Périphériques physiques
La plupart des détecteurs WiFi® ont un seul bouton et trois voyants LED ou plus. Appuyer sur le bouton lance la recherche de signaux WiFi® par l’appareil, et si aucun réseau n’est détecté après plusieurs secondes, les LED resteront généralement éteintes. Dans la plupart des modèles, un signal faible déclenchera une lumière, tandis que le signal le plus fort déclenchera toutes les LED ; si une seule lumière est fixe, il est généralement possible de se diriger dans une direction qui fait allumer plus de LED. Lorsque les voyants clignotent, cela signifie le plus souvent que le signal est intermittent ou faible.
Un WiFi® Finder plus cher peut avoir des capacités supplémentaires pour rendre les choses encore plus faciles ; par exemple, un modèle disponible est construit comme un petit téléphone à clapet, où l’extrémité retournée agit comme une antenne rotative à gain élevé, ce qui permet de se concentrer facilement sur la direction du signal et de se diriger vers cette zone. Une fois le réseau localisé, le port USB de ce modèle permet à l’utilisateur de connecter le Finder WiFi® à un ordinateur et de se connecter instantanément au réseau, éliminant ainsi l’étape de configuration de chaque point d’accès dans l’interface sans fil de l’ordinateur portable. De plus, le Finder WiFi® avancé peut indiquer si un réseau est sécurisé ou non, ce qui permet d’économiser du temps et des tracas. Une fois l’appareil connecté au port USB, ses batteries sont rechargées, éliminant ainsi le besoin de les remplacer.
Applications téléchargeables
Tout comme un système de positionnement global (GPS) peut être un appareil physique ou téléchargé sur un téléphone intelligent, un viseur WiFi® a également les deux options. De nombreuses options d’applications téléphoniques existent pour les chercheurs sur Internet, et la plupart d’entre elles sont téléchargeables gratuitement sur Internet. La plupart des applications alertent l’utilisateur, par SMS, des réseaux gratuits et payants, mais il existe souvent une option pour rechercher uniquement les réseaux gratuits. Une fois qu’un réseau est trouvé et sélectionné, l’utilisateur est automatiquement connecté. Certaines applications ont d’autres options telles que la recherche de listes et de cartes de réseaux dans d’autres zones, ce qui peut être pratique lorsque vous voyagez dans de nouveaux endroits.
Acheter un Finder
Lorsque vous envisagez un Finder WiFi®, l’une des spécifications à laquelle vous devez prêter une attention particulière est la distance de balayage de l’appareil. Les modèles moins chers peuvent numériser jusqu’à 150 pieds (46 mètres), tandis que d’autres modèles peuvent avoir la capacité de numériser 300 pieds (92 m) ou plus. La possibilité de scanner non seulement ouvre à l’utilisateur plus de possibilités de se connecter dans n’importe quelle zone donnée, mais améliore également la qualité du signal. Par exemple, un viseur WiFi® qui balaye jusqu’à 300 pieds offrira une meilleure réception à 150 pieds qu’un viseur qui est déjà à ses limites extérieures de fonctionnalité à cette portée.
Il est également important d’acheter un viseur compatible avec l’ordinateur portable avec lequel il sera utilisé. Un ordinateur portable plus ancien peut avoir des ports USB 1.1, mais de nombreux détecteurs avec des ports USB sont conçus pour se conformer aux nouvelles normes USB 2.0. Si tel est le cas, il est possible d’acheter un Finder rétrocompatible afin qu’il fonctionne avec les ordinateurs portables plus anciens. Les détecteurs WiFi® sont généralement disponibles partout où les produits sans fil sont vendus.