Un four autonettoyant est un four qui utilise des températures extrêmement élevées pour brûler les dépôts laissés par la cuisson. Le four dispose d’un cycle de nettoyage séparé qui peut être activé pour démarrer le processus d’auto-nettoyage, et le four se verrouille automatiquement pendant le cycle pour éviter les brûlures. Une fois que le four a refroidi, il se déverrouille et s’ouvre, permettant à quelqu’un d’essuyer le charbon de bois laissé après la combustion à haute température. En règle générale, les fours autonettoyants ne sont disponibles que pour un usage domestique.
En raison des températures élevées que le four autonettoyant atteint pendant le cycle de nettoyage, le four est fortement isolé. Cela rend le fonctionnement quotidien du four plus efficace, car il ne perd pas autant de chaleur qu’un four conventionnel. Cependant, l’énergie nécessaire pour chauffer le four à 900 degrés Fahrenheit (482 degrés Celsius) est immense. L’équilibre entre une plus grande efficacité de fonctionnement et une demande d’énergie périodique élevée place probablement un four autonettoyant au même niveau qu’un four ordinaire, en termes de consommation d’énergie globale.
Les fabricants de fours autonettoyants recommandent à leurs propriétaires de ne pas utiliser de produits de nettoyage dans le four. Les résidus de produits chimiques dans les produits de nettoyage peuvent laisser échapper du gaz pendant que le four est en cycle de nettoyage, remplissant potentiellement la cuisine d’odeurs désagréables ou de gaz dangereux. Les animaux domestiques, en particulier les oiseaux, doivent également être tenus à l’écart de la zone lorsque le four est en cycle de nettoyage, car ils sont plus sensibles que les humains à une qualité de l’air douteuse.
Bien qu’un four autonettoyant soit capable de transformer des aliments renversés en charbon de bois, le four doit être essuyé avant de démarrer le cycle de nettoyage. Cela est particulièrement vrai avec les sucres renversés, qui peuvent créer beaucoup de fumée lorsqu’ils sont brûlés. Assurez-vous de gratter le four avant de lancer le cycle de nettoyage et vérifiez si vous pouvez ou non laisser les grilles dans le four en toute sécurité. Un four autonettoyant facilite certes la tâche de nettoyer un four, mais cela n’enlève pas tout le travail !
Les poêles de qualité professionnelle n’ont généralement pas de fonctions d’autonettoyage, en raison du volume présumé élevé de nourriture qui passera dans le four. Un four autonettoyant ne pouvait pas traiter efficacement les détritus accumulés dans le four d’un restaurant très fréquenté. Les propriétaires qui estiment avoir besoin de poêles de qualité restaurant doivent donc être prêts à les nettoyer à la main. Certains fabricants fabriquent également ce qu’on appelle un four à nettoyage continu, un four avec un intérieur spécialement traité qui brûle les déversements au fur et à mesure qu’ils se forment.