Un foyer arrière est la section d’un foyer de cheminée qui se trouve en fait à l’intérieur de la chambre où le feu sera construit; est essentiellement le sol du foyer intérieur. Un foyer arrière est généralement en béton, bien qu’il puisse être fabriqué à partir d’autres matériaux non combustibles tels que la brique ou la pierre. Il doit s’agir d’une surface plane suffisamment large pour accueillir un feu ou un poêle à bois, et contrairement au foyer qui sera vu de la pièce dans laquelle se trouve la cheminée, le foyer arrière ne doit pas nécessairement être esthétique car il est rarement clairement visible.
Les problèmes courants concernant le foyer arrière sont le nettoyage et la fissuration. Un foyer arrière doit être nettoyé après plusieurs utilisations pour éviter que trop de cendres et de braises ne s’accumulent dans le foyer. Une telle accumulation peut provoquer des incendies indésirables dans le foyer et peut également salir la cheminée au-dessus, ce qui nécessitera à son tour un nettoyage professionnel. Un foyer arrière peut être nettoyé facilement à l’aide d’une petite pelle à lame plate pour ramasser les braises et les cendres, et un petit balai à main pour nettoyer davantage les cendres.
Un foyer arrière peut se fissurer à la longue si les fondations d’une maison se déplacent ou si l’humidité s’infiltre dans le béton du foyer lui-même. Un foyer arrière fissuré peut être difficile à réparer ou à remplacer, mais cela doit être fait, car une fissure dans le foyer peut entraîner d’autres problèmes dans le conduit de fumée, la cheminée ou même le foyer avant décoratif. Les cendres et les braises peuvent également pénétrer dans la fissure, provoquant un risque d’incendie potentiel. Une fissure peut être scellée en utilisant plus de béton ou de mortier, bien que ce ne soit qu’une solution temporaire et n’empêchera pas nécessairement la propagation de la fissure. Le pire des cas est celui dans lequel le foyer doit être démoli et reconstruit.
Dans de nombreux cas, le foyer intérieur est construit à partir de briques et de mortier afin qu’il puisse supporter le poids de la cheminée. Le béton est posé sur les briques pour former une surface plane pour le foyer. Le foyer intérieur lui-même doit être solidement construit, il est donc souvent assez épais pour supporter le poids au-dessus, surtout si un poêle à bois est placé dessus. Il est généralement construit sous le niveau du sol du foyer, et il peut être construit pour inclure un démarreur à gaz ou un système de collecte des cendres intégré.