Une scintigraphie au gallium est une sorte de test de médecine nucléaire. L’analyse est généralement utilisée pour détecter une inflammation ou un gonflement dans le corps. Il utilise un traceur de gallium radioactif pour localiser l’inflammation. Des gamma-caméras spéciales sont utilisées pour suivre le traceur à travers le corps. En règle générale, l’un des types les plus courants de ce test est une scintigraphie pulmonaire au gallium, qui recherche un gonflement dans le tissu pulmonaire.
Lorsqu’il y a une inflammation dans le corps, les globules blancs ont tendance à s’accumuler dans ces zones. Les traceurs radioactifs utilisés dans un scanner au gallium sont bénéfiques car ils se fixent aux globules blancs, rendant visible la présence d’une inflammation. L’inflammation peut être détectée dans plusieurs parties différentes du corps par ce test. Il peut être vu dans les glandes, les tissus, les os et même les vaisseaux sanguins. L’analyse peut être utilisée pour diagnostiquer une maladie et surveiller l’efficacité du traitement pour une maladie pré-diagnostiquée.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles une personne peut être envoyée pour un scanner au gallium. Ce type d’analyse peut être utilisé sur des personnes soupçonnées d’avoir une maladie pulmonaire. Il peut également être utilisé pour détecter une métastase de certains cancers. Parfois, lorsqu’une personne a des fièvres récurrentes sans cause connue, elle subira cette analyse pour localiser un site d’infection. Les personnes sous antibiotiques pendant de longues périodes peuvent subir une scintigraphie au gallium pour s’assurer que les antibiotiques fonctionnent.
Cela peut prendre quelques jours pour que le traceur radioactif au gallium s’accumule correctement dans le corps. Pour cette raison, les individus peuvent recevoir l’injection de traceur et revenir pour l’analyse un jour ou deux plus tard. Pendant le scan, un individu sera allongé sur une table et une gamma caméra scannera la partie du corps en cours d’examen. Il sera important de rester immobile pendant que l’appareil photo prend des photos, car tout mouvement non ordonné peut altérer les résultats du test. En règle générale, l’analyse prendra de une à deux heures.
Pour se préparer à un scanner au gallium, une personne peut être invitée à prendre un laxatif dans les heures précédant le test. Cela peut être fait pour éliminer tout gallium persistant des intestins. Il sera également important d’informer un médecin de certaines conditions avant d’avoir l’analyse. Si une femme est enceinte ou soupçonne qu’elle est enceinte, elle doit en informer le médecin au préalable. De plus, il peut être nécessaire d’arrêter l’allaitement pendant une période prolongée après l’examen, afin que le gallium ne soit pas transmis à l’enfant.
Dans la plupart des cas, l’obtention des résultats d’une analyse au gallium peut prendre quelques jours. On peut s’attendre à découvrir du gallium en petites quantités dans le côlon, les os, le tissu mammaire et le foie, car cela est généralement normal. Une collection du traceur de gallium dans une partie du corps où le gallium n’est généralement pas trouvé peut indiquer une anomalie. L’anomalie pourrait signifier une simple inflammation dans cette partie du corps ou une tumeur bénigne ou maligne. En général, les résultats de l’analyse peuvent orienter les médecins vers le meilleur type de traitement pour la cause de l’anomalie.