Imaginé pour la première fois par Nikola Tesla au début du 20e siècle, le générateur sans carburant est un appareil censé fonctionner sans avoir besoin d’une source d’alimentation filaire. Essentiellement, les générateurs sans combustible sont capables d’utiliser l’énergie rayonnante pour alimenter en continu le fonctionnement du générateur. Bien que l’appareil ne soit pas actuellement utilisé, les écrits de Tesla indiquent la faisabilité de la construction d’un générateur de ce type, et il existe des cas d’ingénieurs créant des prototypes basés sur les recherches et les écrits publiés de Tesla.
Nikola Tesla est né le 10 juillet 1856 et est considéré comme un physicien et un ingénieur en mécanique et électricité brillant et très visionnaire. Né en Croatie, il a émigré aux États-Unis à un âge précoce. Après être devenu un citoyen légal en 1891, Tesla s’est engagé dans un certain nombre d’expériences impliquant des transmissions d’électricité et d’énergie sans fil. Il y a eu plus tard un désaccord sur qui avait réellement inventé la radio, Marconi ou Tesla.
Ses travaux ultérieurs se sont notamment concentrés sur les sources d’énergie sans fil pour les machines. En théorie, son générateur sans carburant serait capable d’utiliser la deuxième loi de la thermodynamique et serait capable de générer de l’énergie par un mouvement constant. Le mouvement constant serait fourni par l’énergie qui pourrait être collectée du soleil et même de l’atmosphère proprement dite.
Alors que beaucoup considéraient que le générateur sans carburant n’était rien de plus qu’une théorie fantaisiste, il existe des preuves que Tesla a déposé au moins un brevet qui pourrait être considéré comme un travail en cours vers cet objectif. Cependant, au moment de sa mort le 7 janvier 1943, un générateur sans carburant entièrement fonctionnel n’était pas encore apparu. Même si Tesla était un inventeur brillant, son invention n’a pas été commercialisée principalement parce que les investisseurs n’étaient pas disposés à détourner leur argent de la technologie existante, dont ils savaient qu’elle fonctionnait, vers quelque chose de nouveau et pourtant non prouvé.
Malgré cela, le concept d’un générateur sans carburant produit en série est resté une proposition intéressante pour les ingénieurs d’aujourd’hui. De nombreux articles ont été écrits sur la faisabilité de la construction d’un tel générateur sur la base des travaux de Tesla. Lors de conférences et de salons professionnels, il n’est pas rare de trouver des ingénieurs qui soutiennent l’idée du générateur sans carburant de Tesla. De temps en temps, des maquettes à petite échelle sont construites. Cependant, il ne semble pas y avoir à ce stade de prototype fonctionnel pouvant être produit pour une utilisation dans l’industrie ou par la population en général.