Une région de terre dans laquelle de grandes quantités de pétrole sont extraites du sol est connue sous le nom de champ pétrolifère. La zone contient généralement des puits de pétrole, de grandes machines qui creusent dans la terre pour extraire du pétrole ou du pétrole brut. Les réservoirs de pétrole, des gisements d’hydrocarbures trouvés dans des formations rocheuses souterraines, sont généralement situés sur de vastes étendues de terre, ce qui oblige le champ pétrolier à s’étendre sur une grande surface. Le pétrole est naturellement piégé par la roche et le sol dans de grandes mares, qui permettent de mettre en place de nombreux puits de pétrole afin d’en imprégner la surface.
Sur le plan logistique, les champs pétrolifères sont compliqués à mettre en place et représentent l’un des exercices les plus avancés de la technologie humaine au 21e siècle. Les gisements de pétrole sont généralement éloignés et situés loin de la civilisation. Cela est dû au fait que le pétrole brut se trouve le plus facilement dans les zones désertiques ou sous le plancher océanique.
La plate-forme pétrolière, la machinerie qui pompe le pétrole des puits, est grande et nécessite une fabrication intensive. Déplacer l’équipement du lieu de construction au champ pétrolifère peut être une tâche assez difficile. Le camionnage, l’expédition et le transport aérien sont tous utilisés pour amener les matériaux sur le site. Une fois sur place, la machine doit être assemblée et un puits doit être creusé. Ce processus, de l’identification d’un emplacement à la production réelle de pétrole, peut prendre des années.
L’un des principaux composants qui font fonctionner les champs pétrolifères sont les travailleurs humains qui construisent les plates-formes et les machines générales conçues pour collecter le pétrole. Les employés des entreprises qui exploitent les champs restent généralement sur place pendant des mois en raison des limitations de transport. De plus, le logement nécessite de l’électricité, de l’eau, du chauffage et d’autres ressources. Étant donné que les champs pétrolifères sont éloignés de la civilisation, des communautés autosuffisantes sont créées au sein du champ pétrolifère.
Outre le pétrole, la plupart des champs pétrolifères regorgent également de niveaux excessifs de gaz naturel. Ce gaz doit être brûlé afin d’éviter une explosion ou des incendies indésirables. Le gaz naturel fonctionne très efficacement pour alimenter les installations de la communauté. Il peut être pompé partout dans le vaste champ et utilisé pour fabriquer de l’électricité et chauffer des fours.
Les champs de pétrole sont dispersés à travers le monde dans de nombreuses régions diverses. Certains sont situés dans des déserts chauds comme ceux du Texas et des climats glacials comme en Alaska. Les plus grands champs du monde sont situés au Moyen-Orient, notamment Ghawar Field en Arabie saoudite et Burgan Field au Koweït. Des milliards de barils de pétrole sont produits chaque année à partir de ces champs.