Un fin gourmet est quelqu’un qui a un intérêt profond pour la nourriture. En plus de s’intéresser à la nourriture elle-même, les gourmets s’intéressent également à l’histoire : l’histoire, la production, la science et l’industrie de l’alimentation. En règle générale, les gourmets sont des amateurs plutôt que des professionnels travaillant dans certains aspects de l’industrie alimentaire, et nombre d’entre eux sont autodidactes.
Vous pouvez également entendre les termes épicurien et gourmand utilisés pour décrire un gastronome. De nombreuses personnes ont une préférence personnelle quant au terme à utiliser, certaines personnes réservant épicure aux personnes très pointilleuses et gourmandes aux professionnels de l’alimentation. D’autres trouvent le gourmand péjoratif, estimant qu’il est trop désinvolte de décrire leur intérêt pour la nourriture.
Les gourmets adorent la nourriture, évidemment, et ils sont généralement intéressés à explorer un large éventail de goûts, de saveurs et de textures. Beaucoup d’entre eux essaient d’être aussi informés que possible sur les aliments qu’ils mangent, parfois même en se rendant dans une zone de production alimentaire pour voir comment leur nourriture est produite. De nombreux gastronomes étudient des aspects spécifiques de la saveur et de l’alimentation, comme les accords mets et vins, ou l’impact de l’environnement sur la saveur, en mettant l’accent sur la consommation des aliments les plus savoureux possibles.
De nombreux gourmets s’intéressent également aux personnalités de l’industrie alimentaire, telles que les écrivains culinaires et les chefs remarquables. Ils peuvent également être intrigués par la science alimentaire, en apprenant davantage sur les performances des aliments dans la cuisine et sur les raisons pour lesquelles certaines saveurs et textures apparaissent lorsqu’elles apparaissent. Les approches scientifiques de l’alimentation et de la cuisine ont conduit à une multitude de livres de cuisine qui expliquent la science derrière les différentes étapes d’une recette, plutôt que de simplement donner aux cuisiniers un ensemble de directives.
On dit souvent que les gourmets sont à la recherche de la meilleure saveur, quelle que soit leur origine, et beaucoup recherchent des expériences culinaires qu’ils perçoivent comme «authentiques», refusant de regarder de haut en bas des ingrédients particuliers. Alors que gourmand signifie souvent snob alimentaire dans les oreilles de certaines personnes, les gourmets peuvent apprécier des aliments familiers comme la pizza et le chow mein tout aussi facilement qu’ils apprécient des repas à plusieurs plats dans des restaurants chers.
Un fin gourmet peut également être très déterminé dans la poursuite d’une saveur, d’une recette ou d’une expérience insaisissable. Pour les personnes qui ne sont pas aussi obsédées par la nourriture que la communauté des gourmets, les gourmets peuvent sembler un peu particuliers, et des tensions dans les relations et les amitiés surviennent parfois à la suite de conflits sur les choix alimentaires. Les gastronomes, par exemple, peuvent discuter avec véhémence d’un choix de restaurant pendant une heure ou plus, tandis que les non-gourmands peuvent être enclins à commander la livraison et à l’appeler une nuit.