Il existe de nombreux types de techniques de gravure et de machines adaptées à différents matériaux, préférences et objectifs. Un graveur rotatif est un graveur mécanique qui comprend une broche motorisée et un outil de coupe qui tourne avec la broche. Pour contrôler un graveur rotatif, un pantographe ou un logiciel informatique est généralement utilisé. Ces graveurs sont généralement plus petits que les autres machines de gravure – autour de la taille d’un bureau – mais ils peuvent également être en taille réelle. Ils sont principalement destinés aux plaques signalétiques, aux étiquettes de nom, aux petits bijoux et aux récompenses.
La principale caractéristique d’un graveur rotatif est qu’il utilise un couteau qui tourne à partir d’une broche mécanisée. Cette machine de gravure se déplace sur trois niveaux d’axes : l’axe Z est la profondeur, l’axe X est l’horizontale et l’axe Y est la verticale. Différentes mèches de coupe sont utilisées pour effectuer différentes coupes, comme l’utilisation d’une fraise conique pour faire une coupe en forme de V ou une fraise parallèle pour une ligne droite. Ce type de fraise est mieux utilisé sur le plastique et les métaux mous, mais d’autres matériaux peuvent également être utilisés.
Le mécanisme de commande d’un graveur rotatif est généralement soit un pantographe, soit un programme informatique. Un pantographe est un mécanisme qui utilise deux stylos. Lorsque l’on se déplace, de l’opérateur de gravure, le stylo connecté au graveur rotatif va également se déplacer. Ceci est normalement utilisé pour la gravure de texte. L’opérateur tracera la forme d’une lettre maîtresse et le graveur copiera la lettre dans le matériau.
Les logiciels informatiques sont plus faciles à utiliser pour un amateur et peuvent produire des résultats photo-réalistes. Tout ce que l’utilisateur a à faire est de charger le programme et d’ouvrir un fichier image ou texte dans le programme du graveur. Ensuite, l’utilisateur commande au graveur de dupliquer le document et il tracera le même dessin dans le matériau.
Un graveur rotatif est normalement plus petit que les autres graveurs, comme un graveur laser ; ils sont populaires auprès des amateurs et fonctionnent mieux avec des objets plus petits. La plupart des machines de gravure rotatives peuvent s’adapter sur un bureau ou un établi. Bien que généralement plus petits, des modèles pleine grandeur sont disponibles pour ceux qui apprécient la méthode de gravure rotative et ont besoin de graver des matériaux plus grands.
Les petits objets faciles à graver sont le plus souvent utilisés avec une machine de gravure rotative. Des accessoires de bureau tels qu’une petite récompense ou une plaque signalétique, des briquets ou des bijoux sont couramment utilisés avec ces graveurs. Les modèles plus grands pourront fabriquer des panneaux plus grands et graver dans de grands morceaux de matériau plats.