Le haricot jacinthe, scientifiquement connu sous le nom de Lablab purpureus, est une espèce de haricot appartenant à la famille des Fabacées. Il est largement cultivé comme culture vivrière dans les régions tropicales comme l’Indonésie, l’Inde et certaines parties de l’Afrique. Ces plantes sont des plantes grimpantes, ce qui en fait un choix populaire comme écran sur une clôture ou un treillis, une structure ornée spécialement conçue pour soutenir les plantes grimpantes. Dans certaines régions d’Afrique, il est considéré comme un aliment traditionnel en raison de ses avantages nutritionnels et de sa capacité à promouvoir la sécurité alimentaire et à favoriser le développement des communautés rurales. Le haricot jacinthe prospère dans un sol de compost bien drainé en plein soleil.
Ces plantes annuelles sont des vignes qui produisent des gousses violettes et des fleurs violettes. Le haricot jacinthe peut atteindre 4 à 15 pieds (1 à 5 m) de hauteur. Ses feuilles vert pourpre peuvent être de forme triangulaire ou ovale. Les fleurs sont en forme de pois et s’étendent au-dessus du feuillage dense.
Toutes les parties de la plante de haricot jacinthe sont comestibles, en particulier les gousses, les fleurs et les feuilles. Il est déconseillé de manger les haricots crus en raison de leur toxicité. Pendant l’ébullition, il est indispensable de changer l’eau au moins une fois pour garantir la sécurité. Il est important de noter qu’une ébullition prolongée est nécessaire pour les graines sèches car elles contiennent des quantités très concentrées de glucosides cyanogènes, un composé chimique dangereux.
Le haricot jacinthe est largement utilisé à des fins culinaires. Les graines mûres sont fermentées et pressées sous forme de gâteau pour la consommation ou transformées en tofu dans de nombreuses régions d’Asie. Certaines personnes mangent également les fleurs cuites à la vapeur et crues. Les jeunes feuilles délicates sont utilisées dans la préparation de salades et consommées crues, tandis que les feuilles plus mûres sont cuites de la même manière que les épinards. Les tubercules des racines sont gros et amylacés, ce qui les rend adaptés à la cuisson et à l’ébullition.
Pour propager le haricot jacinthe, la meilleure méthode à utiliser est le semis. Les haricots ont besoin d’un soutien suffisant pour grimper. La croissance de la plante peut être améliorée en arrosant régulièrement et en ajoutant des engrais adéquats. Le système racinaire de cette plante n’est pas propice à la transplantation. Les fleurs sont abondantes, surtout en été.
Il est naturel que les plants de haricot jacinthe s’emmêlent, car l’enchevêtrement est un trait commun des vignes. Pour augmenter la circulation de la lumière et de l’air, certaines tiges intérieures peuvent être taillées. Cette pratique peut également favoriser la floraison lorsqu’elle est pratiquée régulièrement.
Les fleurs parfumées du haricot jacinthe attirent les colibris, les papillons et les abeilles. Ces insectes extraient le nectar des fleurs et contribuent à la pollinisation. Les insectes prédateurs nuisibles aux plantes peuvent être découragés en utilisant des pesticides et des insecticides.