Hendiadys est un dispositif littéraire utilisé pour souligner le sens et le drame d’une phrase ou d’une phrase. Traduit du grec, hendiadys signifie littéralement un à deux. Cela implique de joindre deux noms avec la conjonction et au lieu de simplement énumérer un nom et un adjectif descriptif. Depuis le moment où les Grecs ont inventé cette expression, les auteurs ont utilisé ce dispositif pour souligner leurs œuvres avec un double sens au lieu d’utiliser simplement des modificateurs. Tous les noms joints par des conjonctions ne sont pas des exemples de hendiadys.
Il est important, lorsqu’on étudie la littérature, de pouvoir séparer les exemples d’hendiadys de simples listes de mots. Par exemple, lorsque Shakespeare écrit son et fureur dans Macbeth, cette phrase pourrait être réécrite pour devenir son furieux. L’un des mots de ces phrases peut toujours être transformé en modificateur, et c’est un moyen simple de les identifier. Vigueur et verve au lieu de verve vigoureuse et agréable et chaud au lieu de bien chaud sont deux exemples bien connus de cet appareil.
L’expression fromage et craquelins n’est pas un exemple de ce dispositif car ni le fromage ni les craquelins ne peuvent être transformés en modificateur. On pourrait dire craquelins au fromage, mais cela brosse le tableau des craquelins au fromage tandis que fromage et craquelins rappelle une image de craquelins garnis de tranches de fromage. Lors de l’utilisation de hendiadys, la phrase conjointe et la phrase modificatrice qu’elle pourrait devenir signifient la même chose. Dans l’exemple ci-dessus, son et fureur et son furieux aident tous deux le lecteur à se représenter une grande explosion ou une violente tempête.
Les auteurs qui croient en une écriture concise peuvent ne pas être des fans de hendiadys car il étend des phrases qui pourraient autrement être condensées. Dans l’écriture moderne et réaliste, ce dispositif littéraire n’est pas souvent utilisé. Quand c’est le cas, il est souvent soigneusement placé autour du point culminant de l’œuvre pour accentuer le drame du moment. Séparer une phrase de modification en deux noms séparés semble diviser le sens de la phrase, lui donnant le double de la puissance. Alors que les auteurs des siècles passés utilisaient parfois ce dispositif avec abandon, de nombreux auteurs modernes l’évitent à moins que la situation n’appelle quelque chose de vraiment dramatique.
La Bible contient des centaines de cas d’hendiadys, la majorité d’entre eux poussant la prose en avant et lui insufflant un sens sémantique. Par exemple, le verset Car le royaume, la puissance et la gloire sont à toi crée en fait une phrase avec deux modificateurs possibles. La phrase pourrait devenir Ton royaume glorieux et puissant ou Ton royaume glorieusement puissant. Cet exemple d’hendiadys étendu est relativement rare, généralement la phrase ne comprend que deux noms.