Les soins palliatifs communautaires peuvent être vaguement définis comme des soins de santé spécialisés pour les patients en phase terminale qui sont principalement de nature palliative et offrent un confort lorsque la mort est considérée comme imminente. Les hospices communautaires ont tendance à être lancés par des dirigeants communautaires, souvent en lien avec des comités de réglementation des assurances pour les personnes à faible revenu, et s’établissent comme une source d’aide pour les patients éligibles avec l’aide de bénévoles, d’églises et de professionnels de la santé. L’objectif de la plupart des programmes de soins palliatifs communautaires est de réduire la souffrance de la personne mourante d’une manière globale et holistique. Les professionnels de la santé aident à soulager la douleur physique ainsi que la douleur émotionnelle. La famille est considérée comme une ressource inestimable dans les soins palliatifs communautaires parce que la majorité des patients recevant de l’aide veulent rester dans le confort de leur foyer pendant le processus palliatif.
Généralement disponible pour une personne qui progresse dans un processus pathologique jugé incurable et terminal, l’hospice communautaire nécessite une espérance de vie de six mois ou moins. Certains services de soins palliatifs communautaires ne sont offerts que lorsqu’un patient a abandonné toute tentative de traitement curatif ou expérimental. La décision de commencer les soins palliatifs commence généralement après un entretien avec le médecin traitant du patient. Ensuite, le directeur médical nommé du programme de soins palliatifs communautaire spécifique certifie le plan de soins d’un patient.
La philosophie générale de l’hospice communautaire est d’aider le patient à ressentir le confort, la joie et le contentement dans les moments restants de la conscience vivante. Le maintien de la dignité du patient au fur et à mesure de l’évolution d’une maladie débilitante est un élément essentiel du traitement. Les besoins et les activités de base, comme le bain et d’autres comportements essentiels de la vie quotidienne, deviennent souvent de plus en plus difficiles. Par exemple, les patients atteints de la maladie d’Alzheimer à un stade avancé peuvent avoir besoin de soins XNUMX heures sur XNUMX, selon les professionnels de la santé, les bénévoles ou les membres de la famille pour toutes les procédures de base de toilettage, de bain et d’élimination des déchets. Les soins palliatifs émotionnels comme la conversation, la prière ou la méditation inspirante, édifiante et spirituellement enrichie sont considérés comme essentiels au maintien d’une transition holistique et paisible de la vie à la mort.
Les soins palliatifs communautaires peuvent être dispensés dans un établissement de soins de longue durée ou à domicile. Si les soins sont prodigués dans un établissement, le médecin traitant, l’infirmière autorisée et l’aide en soins palliatifs sont considérés comme les principaux dispensateurs de soins. Si le patient choisit et est capable de continuer à vivre confortablement dans son logement, un membre de la famille est généralement présent pour la majorité des soins palliatifs. Les membres de la famille impliqués sont considérés comme les principaux dispensateurs de soins, car ils fournissent une grande partie des mêmes soins que les professionnels de la santé officiellement formés. De nombreux programmes de soins palliatifs communautaires offrent des cours et des groupes de soutien pour les principaux soignants qui participent aux soins d’un patient en phase terminale.