Un ignitron est un appareil qui est un type de redresseur contrôlé utilisé pour convertir un courant alternatif, ou AC, en un courant continu, ou DC. Ces dispositifs sont souvent utilisés dans les industries industrielles et des services publics à des fins électriques. Bien qu’il existe d’autres moyens de convertir un courant alternatif en courant continu, l’ignitron est une méthode préférée. En effet, il est durable et résistant aux dommages pouvant être causés par des problèmes électriques tels que la contre-tension ou les surintensités.
Un conteneur en acier est la base de l’ignitron. Ce conteneur est généralement assez grand et il contiendra du mercure au fond pour agir comme une cathode. L’appareil comprend également un allumeur, qui est une petite électrode qui doit toucher la flaque de mercure dans le récipient. L’application d’une source de tension externe à l’allumeur démarrera l’appareil, créant un arc conducteur dans le tube d’ignitron. L’arc durera jusqu’à ce que la source d’alimentation de tension extérieure ait perdu trop de puissance ou ait été supprimée.
En raison du mercure utilisé dans un appareil à ignitron, celui-ci doit être correctement configuré. Le mercure doit être immobile, donc le récipient et le tube de l’appareil doivent être alignés verticalement sans inclinaison. Sinon, le mercure peut être déplacé et l’allumeur ne peut pas toucher la cathode. Cela ne parviendra pas à créer un arc conducteur dans l’appareil et le rendra donc inutile. Pour des résultats optimaux, l’ignitron doit toujours être à la verticale et dans un endroit stable et sûr.
Ignitrons ont été utilisés dans de nombreuses applications différentes dans diverses industries. L’une de leurs utilisations les plus populaires était dans l’industrie du soudage, car ils étaient utilisés pour contrôler les courants circulant dans les machines à souder électriques. Ces machines étaient également utilisées dans l’industrie des locomotives, à la fois pour les moteurs électriques et les transformateurs. Ignitrons ont été utilisés pour aider à alimenter les lignes utilisées pour les trains ou les chariots pour se rendre à leurs emplacements désignés. Ils étaient également utilisés dans les fonderies d’aluminium; cependant, la plupart des ignitrons dans ce domaine ont été remplacés par une technologie plus récente.
Alors que certaines industries utilisent des équipements plus récents pour leurs besoins de conversion actuels, de nombreuses industries utilisent encore le dispositif ignitron. En effet, les ignitrons ont été repensés au fil des ans pour les rendre plus efficaces. Ils peuvent désormais être utilisés à l’intérieur de réservoirs à vide, et ils peuvent également être personnalisés pour inclure des applications d’alimentation pulsée, ce qui peut aider ce dispositif de conversion à fonctionner plus efficacement.