Un interrupteur à bascule est un interrupteur qui se compose d’une pièce qui bascule d’avant en arrière en réponse à la pression pour ouvrir et fermer un circuit. Les interrupteurs à bascule sont couramment utilisés comme interrupteurs d’éclairage, et ils peuvent également être utilisés dans une variété d’autres applications ; de nombreux appareils et parasurtenseurs, par exemple, sont équipés d’interrupteurs à bascule. Comme pour les autres types d’interrupteurs, il est possible de moderniser un interrupteur existant pour le transformer en interrupteur à bascule, si cela est souhaité.
L’un des avantages de l’interrupteur à bascule est que, comme il ne dépasse pas, il ne peut pas être activé accidentellement. Quelqu’un doit en fait appuyer sur l’interrupteur pour l’allumer ou l’éteindre. C’est l’une des raisons pour lesquelles les interrupteurs à bascule sont populaires pour contrôler les lumières et les appareils lorsque l’interrupteur est dans une position qui pourrait être bousculée ou heurtée. Les interrupteurs à bascule sont également plus faciles à utiliser pour les personnes sans contrôle moteur fin, tant que la bascule est grande, car elles n’ont pas besoin de saisir et de manipuler une bascule.
Un certain nombre de fonctionnalités peuvent être incluses dans un interrupteur à bascule. Certains ont des indicateurs indiquant si l’interrupteur est allumé ou éteint, et l’interrupteur peut également être allumé pour indiquer s’il est allumé ou éteint. De nombreux interrupteurs à bascule de base ont une petite lumière qui s’active lorsque l’interrupteur est allumé, par exemple, tandis que des interrupteurs plus complexes peuvent avoir des lumières pour les réglages marche et arrêt. La taille et la forme du rocker lui-même peuvent également varier, d’un plan relativement plat à une forme plus prononcée.
Il est également possible de câbler des interrupteurs à bascule dans un système d’interrupteurs multidirectionnels. Ce type de système est particulièrement apprécié en éclairage. À l’aide d’un interrupteur multidirectionnel, un circuit peut être contrôlé à partir de plusieurs emplacements différents, avec différents interrupteurs. Cela peut rendre un espace plus sûr et plus utilisable ; par exemple, quelqu’un peut allumer une lumière en bas d’un escalier pour voir et éteindre la lumière en haut de l’escalier lorsqu’elle n’est plus nécessaire.
Lorsque quelqu’un a besoin de réparer ou de remplacer un interrupteur à bascule ou tout autre type d’interrupteur, l’énergie du circuit doit être coupée, pour s’assurer que les gens ne sont pas choqués. Cela peut être fait au niveau d’un disjoncteur ou d’une boîte à fusibles ; dans un foyer composé de plusieurs personnes, il peut être judicieux de mettre une note sur le boîtier indiquant que quelqu’un travaille sur l’électricité et qu’aucun des paramètres du boîtier ne doit être modifié.