Le jacaranda bleu ou poui noir, connu scientifiquement sous le nom de Jacaranda mimosifolia, est une espèce d’arbre qui appartient à la famille des Bignoniacées. Il est originaire d’Amérique du Sud mais est populairement cultivé dans de nombreuses régions du monde où le gel n’est pas une menace en raison de ses fleurs bleues de longue durée. Cet arbre ornemental peut atteindre une hauteur de 16 à 49 pieds (5 à 15 m). Lorsque l’arbre est jeune, la couleur de l’écorce est gris-brun et la surface est lisse. Au fur et à mesure que l’arbre vieillit, l’écorce devient finement écailleuse, mais les rameaux légèrement en zigzag restent élancés et de couleur rouge-brun clair.
Au printemps et au début de l’été, les fleurs du jacaranda bleu apparaissent et durent généralement jusqu’à deux mois. Ces fleurs mesurent jusqu’à 2 pouces (5 cm) de longueur et sont généralement regroupées en grappes qui mesurent 1 pied (0.3 m). Les fleurs ont la forme de trompettes et sont légèrement parfumées. À mesure que les fleurs mûrissent, des gousses ligneuses se développent, mesurant environ 2 cm de diamètre à maturité et contiennent plusieurs graines plates et ailées.
La multiplication du jacaranda bleu se fait soit par greffage, soit par boutures de résineux. Les semis de Jacaranda peuvent mettre beaucoup de temps à produire des fleurs. Pour cette raison, le greffage et les boutures sont généralement préférés par les cultivateurs passionnés. La plante prospère dans des sols bien drainés et quelque peu sablonneux, et pendant les périodes sèches, un arrosage fréquent est nécessaire pour maintenir la plante en vie. La taille des branches du jacaranda bleu peut aider à augmenter sa robustesse.
Lorsque les arbres sont jeunes, ils sont sensibles et doivent être conservés à des températures d’environ 30 ºF (-1 ºC). Pour empêcher une nouvelle croissance succulente à la fin de l’été, l’arrosage doit être réduit. Ces plantes sont résistantes à une maladie ordinaire du sol appelée champignon des racines de chêne.
En tant que plante médicinale, le jacaranda bleu est souvent mélangé à de l’eau, et certains chercheurs ont découvert que l’extrait présentait une action antimicrobienne élevée contre Escherichia coli et Bacillus cereus. On pense que cet effet est encore meilleur que celui du sulfate de gentamicine, un antibiotique normalement utilisé pour traiter les infections bactériennes. L’extrait a également fait ses preuves en tant que remède contre Staphylococcus aureus, une bactérie qui peut provoquer des infections cutanées mineures.
La culture du jacaranda bleu est très répandue à Pretoria, la capitale de l’Afrique du Sud. Ses fleurs bleues fleurissent au printemps, d’où le surnom de Pretoria, la ville des jacarandas. Le sol sous ces arbres d’ornement est rapidement jonché de fleurs bleues, et la simple quantité a suscité un certain mécontentement de la part des jardiniers.