Les judas sont des dispositifs de surveillance utiles qui permettent de surveiller l’espace qui se trouve en dehors de la zone actuellement occupée par l’observateur. L’utilisation la plus courante du judas est dans la porte d’entrée d’une maison ou d’un appartement. Cependant, l’appareil est parfois utilisé dans d’autres applications à la maison ainsi que sur le lieu de travail.
La construction réelle d’un judas est simple. Le dispositif est configuré avec un petit corps cylindrique. À chaque extrémité du cylindre, un ensemble de lentilles permet de regarder à travers le corps et d’observer l’activité se produisant sur le côté opposé du cylindre. Lorsqu’il est installé dans une porte extérieure, le judas permet de déterminer visuellement qui vient de sonner ou de frapper à la porte avant d’ouvrir réellement la porte. De ce point de vue, un judas peut être considéré comme une aide à la sécurité.
L’installation de judas n’est pas difficile à réaliser. Essentiellement, un petit trou est percé dans le corps de la porte à une hauteur qui convient au propriétaire. Le judas de la porte est positionné dans le trou et fixé de chaque côté au moyen d’un petit couvercle ou d’une rondelle. Dans certains modèles, le judas est incorporé dans la conception d’un heurtoir de porte décoratif, ce qui rend la présence du judas moins visible.
Sur le lieu de travail, un judas est parfois installé pour permettre une surveillance discrète de certaines zones du bureau. Alors que cette fonction est plus couramment assurée par les caméras de sécurité, le judas a permis dans le passé de surveiller qui est ou n’est pas à son poste de travail, ou qui s’attarde dans la zone de pause pendant de longues périodes. Dans les candidatures plus clandestines, le judas du bureau peut être utilisé pour permettre au personnel du bureau d’observer les entretiens d’embauche à l’insu du candidat.
Des utilisations contraires à l’éthique d’un simple judas se sont également produites à divers moments et lieux. Lorsqu’il est déterminé que le judas a compromis la vie privée ou les droits d’un individu, il est souvent possible d’intenter une action civile ou pénale contre la ou les personnes qui ont utilisé le judas. Cependant, l’application la plus courante aujourd’hui est une mesure de sécurité à la porte d’entrée.