Un kit de batterie est le nom collectif de tous les tambours, cymbales, cloches et autres instruments de percussion utilisés par un batteur lors d’une performance. Les composants réels d’un kit de batterie varient en fonction du type de musique jouée et des préférences personnelles du batteur. Également connu sous le nom de kit de batterie, un kit de batterie typique contient une grosse caisse, une caisse claire, des cymbales charleston, des cymbales crash et des toms. L’équipement supplémentaire peut inclure des bongos, des tambourins montés ou non, des cloches à vache et des instruments de percussion spécialisés joués par un deuxième batteur ou percussionniste.
L’élément le plus important d’un kit de batterie standard est peut-être la caisse claire. Ce tambour est généralement placé le plus près de la main dominante du batteur et fournit un claquement de backbeat sur les deuxième et quatrième temps de la plupart des chansons de rock et de jazz. Les techniciens de scène câblent souvent un micro à proximité de la caisse claire pour lui donner encore plus de présence lors d’un spectacle. Une série de fils élastiques appelés caisses claires font vibrer le fond du tambour et améliorent encore plus le son.
Le tambour le plus visible dans un kit de batterie standard est la grosse caisse, parfois appelée grosse caisse. Les premières grosses caisses étaient en effet jouées par le coup de pied rapide d’un batteur, mais maintenant le batteur utilisera une pédale pour frapper l’arrière de la grosse caisse avec un maillet rembourré. La grosse caisse peut avoir une face personnalisée annonçant le nom du groupe musical puisqu’elle est placée si bien en évidence à l’avant de la batterie. Une grosse caisse fournit un premier temps fort, appelé le temps fort, et un rythme syncopé entraînant en conjonction avec la guitare basse électrique.
Il existe au moins trois styles de cymbales différents dans un kit de batterie standard. Un batteur peut utiliser sa main et son pied plus faibles pour faire fonctionner une cymbale charleston. Un charleston se compose de deux cymbales maintenues ensemble ou séparées par un pied à pied. Le batteur utilise un bâton pour taper une série de battements rapides sur les cymbales fermées, mais parfois il relâchera la pédale pour un son chatoyant. Un charleston peut également être utilisé en coordination avec la grosse caisse pour un motif rythmique de base sans utiliser de baguettes. Cela peut être une fonction utile pendant les solos de batterie ou les chansons complexes.
Une autre cymbale trouvée dans un kit de batterie est la cymbale ride. Tout comme le charleston, la cymbale ride est utilisée pour les rythmes. En frappant la cymbale ride à différents endroits, le batteur peut créer un son de cloche ou un crescendo métallique chatoyant. Il n’est pas inhabituel pour un batteur d’établir d’abord un motif rythmique sur la caisse claire ou le charleston, puis de transférer ce motif sur la cymbale ride pour plus de variété. Certaines cymbales sont conçues pour être à la fois des cymbales ride et crash, mais de nombreux batteurs préfèrent séparer les deux fonctions.
La troisième cymbale trouvée dans un kit de batterie standard est la cymbale crash. Le batteur peut avoir deux ou trois cymbales crash disposées autour du haut de la batterie, chacune étant accordée sur une note spécifique. Pendant une performance, le batteur peut vouloir créer un son dramatique à la fin d’une ligne musicale ou à la fin de la chanson elle-même. Les cymbales crash sont maintenues en place sur des supports individuels. Lorsque le batteur frappe une cymbale crash, le son est court et aigu. Parfois, un batteur, en particulier un membre d’un groupe de rock, utilisera les cymbales crash presque constamment pour créer un mur de son et d’énergie intenses.
Le dernier élément d’un kit de batterie de base est un ensemble de tam-tams. Le plus grand tom-tom, connu sous le nom de tom basse, repose sur son propre support sur le sol. Il est généralement positionné sur un côté de la caisse claire. Des tam-tams plus petits sont attachés à la grosse caisse ou aux cymbales avec une série d’accolades. Les tam-tams sont également accordés à différentes hauteurs. Le tom basse peut augmenter le motif de grosse caisse ou être utilisé comme une plus grande caisse claire pour l’effet. Si le batteur exécute un solo ou fournit une variation appelée un remplissage, il peut frapper tous les tam-tams dans un motif roulant. Dans Wipe Out, le classique du rock instrumental des Sufaris, le batteur utilise tous les différents tam-tams pendant chaque pause solo.