Le yodel est un type de chant sans paroles qui apparaît dans de nombreuses cultures, bien qu’il soit le plus étroitement associé à la musique folklorique suisse. Cela implique de tenir une seule note prolongée et de la moduler de manière à ce qu’elle fluctue du son grave de la voix de poitrine au son de fausset de la voix de tête. Une tradition de yodel peut être trouvée dans la musique country et occidentale américaine, ainsi que dans certaines musiques du Moyen-Orient. Il a un son distinctif, peut-être mieux caractérisé par le célèbre « yodl-ay-ee-oooo ».
Le terme vient d’un mot allemand, jodeln, qui est lié à un mot d’argot allemand, jo, pour une expression de plaisir. Le yodel a tendance à être triomphant et festif, donc le lien avec les mots liés aux exclamations de bonheur a du sens. L’Allemagne, l’Autriche et la Suisse ont toutes des traditions de yodel, ainsi qu’un assortiment de styles. Certains visiteurs de ces régions ne savent pas que le yodel englobe de nombreuses écoles très différentes, ce qui entraîne une grande variation dans les sons, bien que la plupart n’impliquent que des bruits de voyelles.
Selon la légende, le yodel s’est développé comme méthode de communication dans les Alpes suisses. En appelant dans une zone qui pourrait faire écho, le yodeler pouvait projeter le son sur de longues distances. De grandes cornes étaient également utilisées pour communiquer à travers les montagnes. Le yodel suisse est encore fréquemment pratiqué dans une région qui générera un écho, et des joueurs de cor accompagnent souvent les yodleurs. D’autres cultures peuvent également avoir utilisé cette méthode de chant pour la communication.
Avec un peu de travail, la plupart des gens peuvent apprendre à yodler, même s’ils peuvent ne pas démontrer le sommet de leur potentiel de réussite. Bien yodel nécessite une grande capacité pulmonaire ainsi que la capacité de créer des fluctuations dans la voix. Il est parfois comparé au chant scat, qui est utilisé dans la musique jazz. Bien que sans paroles, un yodel peut toujours être utilisé pour transmettre des émotions ou des informations, et dans certaines régions, des modèles spécifiques de voyelles ont des significations uniques.
De nombreux enregistrements de yodel suisse traditionnel sont disponibles dans les magasins spécialisés. Pour les visiteurs des régions d’Europe où il est pratiqué, des spectacles en direct sont souvent disponibles, ainsi que des instructions dans la forme. Le yodel peut également être entendu dans la musique d’autres cultures, du chœur des sons country aux accompagnements de la musique du Moyen-Orient. Chaque culture possède un certain nombre de techniques spécifiques, ce qui la rend très différente du yodel suisse.