Un lactavist est quelqu’un qui défend les femmes qui allaitent leurs enfants, et porte souvent ce plaidoyer dans les rues, les salles du Capitole et les colonnes d’opinion des journaux locaux. Le terme lactaviste est une référence au mot latin pour lait, et un rappel de l’objectif fondamental du lactavisme, qui est d’éduquer les gens sur l’allaitement. Bien que certaines mères qui allaitent soient également lactavistes, vous n’avez pas besoin d’être un parent pour parler positivement de l’allaitement, et certains lactavistes sont même des nourrisseurs au biberon.
De plus, toutes les mères qui allaitent ne sont pas lactavistes, bien que certaines le deviennent après avoir fait face à des réactions indésirables à l’allaitement en public. Le lactavisme consiste à fournir aux gens des informations utiles afin qu’ils puissent prendre une décision éclairée concernant l’allaitement, et un lactavist espère finalement que les gens considèrent simplement toutes les options lorsqu’ils pensent aux soins et à la nutrition des nourrissons.
Alors que l’alimentation au biberon est une méthode valable pour fournir une alimentation infantile, dans les années 1990, de nombreux parents ont commencé à penser que l’allaitement était une meilleure option. La plupart des femmes produisent du lait après la grossesse et peuvent l’utiliser pour fournir une nutrition équilibrée et appropriée à leurs nourrissons, ce qui fait que les préparations pour nourrissons coûteuses semblent être un choix étrange. Dans certains cas, l’alimentation au lait maternisé est nécessaire : parfois les femmes ne produisent pas assez de lait, par exemple, ou un nourrisson a une réaction indésirable au lait de sa mère. Dans d’autres cas, les femmes utilisent un mélange de sein et de biberon, pompant le lait maternel pour le biberon lorsque la mère n’est pas là.
L’une des organisations lactavistes les plus célèbres est La Leche League, une organisation internationale qui fournit des informations sur la parentalité et l’allaitement aux mères allaitantes et à la société en général. Avec d’autres groupes lactavistes, La Leche League essaie d’éduquer les parents sur leurs choix et soutient les femmes, quelle que soit la façon dont elles nourrissent leurs enfants. La Leche League croit que le lait maternel est l’aliment le plus idéal pour les nourrissons en développement jusqu’à ce qu’ils expriment un désir de solides, et que l’allaitement crée une meilleure relation entre les mères et les enfants. En plus d’éduquer les femmes et les professionnels de la santé sur l’allaitement, les lactavistes parlent également d’une bonne nutrition pour la mère et le bébé et proposent des cours sur l’éducation des parents.
De nombreuses organisations lactavistes, notamment aux États-Unis, s’occupent également de la question de l’allaitement en public. Certains pourraient ne pas être d’accord avec la classification de l’allaitement en public comme un problème, car il s’agit d’un acte naturel qui est pratiqué depuis des millions d’années. Cependant, certaines personnes se sentent mal à l’aise à la vue d’une mère et d’un nourrisson, même si la peau est minime. Les lactavistes éduquent les gens sur le rôle de l’allaitement dans la vie des mères et des enfants, et se battent pour le droit d’allaiter pacifiquement et respectueusement en public.
De nombreuses lois progressistes sur l’allaitement maternel, ainsi que des infirmiers activistes sont le résultat de l’organisation lactavist. Dans de nombreuses régions du monde, les entreprises doivent fournir aux mères un espace propre et sûr pour allaiter, dans lequel il n’y a pas de salle de bain ; comme le soulignent les lactavistes, les adultes ne mangent pas dans les toilettes, alors pourquoi les nourrissons le devraient-ils ? Le lactavisme a également ouvert la voie à des lois claires sur l’allaitement en public et sur la façon dont les mères allaitantes devraient être traitées dans les hôpitaux, sur le lieu de travail et en public. Les lactavistes ont également tenté de désexualiser le rôle du sein dans la société occidentale afin que les mères puissent nourrir leurs enfants sans gêne.