Un rail d’échelle est un rail qui guide les échelles roulantes horizontalement pour fournir un accès vertical réglable. Les bibliothèques, les librairies et les caves à vin sont les endroits les plus courants pour trouver des rails d’échelle, mais ils sont utilisés dans une grande variété d’installations de stockage avec un stockage vertical élevé. La plupart des rails d’échelle sont boulonnés à un mur ou à une étagère solide pour supporter le poids de l’échelle et de l’utilisateur. Les échelles roulantes ont des roues qui roulent le long du haut ou du haut et du bas du rail de l’échelle pour maintenir le cap pendant leur transport. De nombreux fabricants recommandent à l’utilisateur de ne pas monter sur l’échelle pendant qu’elle roule le long du rail de l’échelle jusqu’à l’emplacement suivant.
Les rails d’échelle en fer classiques avec des échelles roulantes en bois dur sont progressivement remplacés par des rails en acier et des conceptions d’échelles roulantes combinées en fibre de verre, en aluminium et en bois. Ces nouveaux modèles d’échelles à rails et d’échelles roulantes sont plus légers et beaucoup plus solides que leurs prédécesseurs. Certaines échelles roulantes sont désormais dotées de leviers à dégagement rapide qui leur permettent de se détacher instantanément du rail de l’échelle et d’être rangées à l’écart. De nombreux styles et longueurs différents de rails d’échelle sont disponibles pour guider les échelles roulantes dans les applications de stockage domestique, commercial et industriel.
Le montage et l’entretien corrects d’un rail d’échelle assurent généralement un roulement en douceur et une échelle sûre. Les rails d’échelle sont généralement fixés à un montant mural ou à une autre surface solide en bois ou en métal à l’aide de supports en acier solides. Les supports robustes décalent le rail de l’échelle du mur pour empêcher l’échelle roulante de faire tomber des objets sur les étagères ci-dessous. La poussière et autres débris qui s’accumulent sur les rails de l’échelle et les roues de l’échelle doivent être enlevés pour que l’échelle se déplace facilement. Certains rails d’échelle nécessitent une petite quantité de graisse ou autre lubrification sur toute leur longueur pour fonctionner silencieusement et rouler librement.
Le repositionnement d’une échelle roulante doit être fait avec soin pour éviter d’endommager la piste ou de causer des blessures. Pour déplacer une échelle le long de la voie, il peut être nécessaire de libérer d’abord le verrouillage de position. De nombreuses échelles roulantes sont équipées d’un mécanisme de verrouillage qui maintient les roues de l’échelle roulante en place. Ce verrou est destiné à être appliqué lorsque la personne utilisant l’échelle a atteint la destination. Une fois le verrou relâché, l’échelle roule vers la gauche ou la droite le long du chemin de l’échelle avec une légère poussée dans la section médiane choisie.