Un broyeur à cylindres est une pièce de machinerie lourde utilisée pour écraser ou broyer des objets comme du blé ou des roches. Ces machines fonctionnent de la même manière qu’un rouleau à vapeur et pulvérisent les articles en particules ou fibres plus petites. Les broyeurs à cylindres sont largement utilisés dans les industries agricoles et agroalimentaires, en particulier dans le broyage des céréales et de l’orge pour faire du pain, de la farine et de la bière. Ces machines peuvent également être utilisées pour broyer des roches pendant les opérations minières, ou pour produire une variété de poudres et de produits chimiques.
Un broyeur à cylindres standard utilise une ou plusieurs meules pour réduire les objets en particules plus petites. Beaucoup disposent d’un moteur ou d’un moteur à essence, qui est attaché aux meules à l’aide d’une série de courroies. Ces courroies font tourner les rouleaux dans des directions opposées. Lorsque des objets passent entre les roues, ils sont soumis à des frottements qui écrasent ou broient le matériau en poudre. Selon le matériau traité, les rouleaux eux-mêmes peuvent être en métal ou en céramique.
Les acheteurs peuvent choisir parmi des conceptions de laminoirs à rouleaux horizontaux et verticaux. Un broyeur à cylindres horizontaux comporte deux cylindres alignés sur le même plan horizontal. Les matériaux sont déposés entre les rouleaux et écrasés ou broyés. Les particules broyées peuvent ensuite passer à travers de plus petits ensembles de rouleaux ci-dessous pour un raffinement supplémentaire.
Dans un broyeur à cylindres verticaux, les objets broyés sont placés sur un grand plateau tournant. La force centrifuge provoque l’étalement des matériaux vers les bords de la plaque. Lorsqu’ils atteignent les bords, ils sont broyés par des rouleaux placés autour du périmètre de la plaque. Les particules en poudre sont ensuite attirées vers le haut en raison des forces de l’air ou du vide à l’intérieur de l’unité. Les particules plus grosses et non broyées tombent des bords de la plaque, où elles peuvent être broyées davantage.
Comparé à d’autres techniques de broyage, un broyeur à cylindres permet une décomposition rapide et efficace d’une grande variété de matériaux. Les rouleaux de ces machines présentent une grande surface, ce qui permet aux utilisateurs de maximiser les taux de production. De nombreux broyeurs à cylindres sont facilement réglables pour s’adapter à différents types de matériaux et d’applications. Ce réglage peut être aussi simple que de rapprocher ou d’éloigner les roues pour ajuster le frottement entre les rouleaux.
Les laminoirs à cylindres nécessitent généralement un investissement initial substantiel et peuvent ne pas être l’option la plus efficace pour les petites applications. Ces machines nécessitent également beaucoup d’entretien en raison de l’usure des rouleaux causée par le processus de meulage. Les exigences d’entretien sont encore plus élevées lorsque le broyeur est utilisé avec des matériaux abrasifs comme la roche ou les métaux.