Un latte est une boisson au café composée d’un mélange de lait mousseux et d’espresso. L’espresso est une forme de café fabriqué en utilisant une machine pour forcer l’eau chaude dans les grains de café moulus, ce qui leur donne une saveur plus forte et plus concentrée. La combinaison de lait mousseux cuit à la vapeur et d’espresso tire son nom du mot italien pour lait, latte. Bien que les lattes traditionnels se composent simplement de lait et d’espresso, des variations sont souvent apportées avec l’utilisation de poudres ou de sirops aromatisants. Un latte à la vanille est une variante courante de la boisson et consiste en une combinaison de lait, d’espresso et d’extrait, de poudre ou de sirop de vanille, pour ajouter un goût sucré.
Le processus de fabrication d’un latte à la vanille commence généralement par préparer la base d’espresso de la boisson à l’aide d’une machine à expresso, une machine qui distribue de l’eau chaude à travers les grains de café moulus avec une pression plus élevée que celle utilisée par les cafetières goutte à goutte de base. Si la haute pression n’est pas utilisée, la portion de café du café au lait n’aura pas la saveur forte distinctive. Le type exact de grains de café n’a généralement pas beaucoup d’importance car l’espresso est le produit d’un type spécifique de méthode d’infusion à haute pression, plutôt que d’être le résultat d’un type spécifique de grain de café.
Une fois la portion expresso d’un latte à la vanille préparée, l’étape suivante consiste généralement à préparer la portion de lait mousseux. Le lait est cuit à la vapeur à feu doux jusqu’à ce qu’il soit chaud. Pour faire mousser le lait, un appareil appelé mousseur peut être utilisé pour fouetter doucement le lait cuit à la vapeur jusqu’à ce qu’il produise une mousse. Le processus peut également être fait à la main à l’aide d’un fouet. Certaines versions d’un café au lait demandent de mélanger du lait cuit à la vapeur dans l’espresso et de le garnir séparément de lait mousseux, tandis que d’autres versions peuvent utiliser le lait mousseux comme mélangeur.
Un latte de base peut être transformé en un latte à la vanille avec l’ajout d’une forme d’arôme de vanille. Les arômes de vanille latte sont généralement disponibles sous diverses formes. Pour une saveur plus concentrée, l’extrait de vanille peut être mélangé à l’espresso et au lait mousseux. Une autre option courante pour les lattes à la vanille est l’utilisation de sirop de vanille, une combinaison de sucre, d’eau et de gousses de vanille qui sont bouillies ensemble jusqu’à ce qu’elles forment un liquide épais. Les poudres commerciales aromatisées à la vanille spécialement conçues pour les boissons à base de café peuvent également être utilisées pour ajouter une saveur douce de vanille au café au lait.