Qu’est-ce qu’un logiciel de diagnostic automobile ?

Un logiciel de diagnostic automobile permet d’identifier et de réparer les problèmes dans les automobiles modernes. Ce type de logiciel s’interface fréquemment avec l’ordinateur de diagnostic embarqué d’une voiture et peut être utilisé par des mécaniciens professionnels ainsi que par des amateurs et des utilisateurs à domicile. Un logiciel de diagnostic automobile est disponible pour de nombreuses plateformes.

Les automobiles modernes sont un mélange d’héritage du 20e siècle et de technologie du 21e siècle. Alors que les concepts les plus élémentaires du moteur à combustion interne n’ont pas beaucoup changé depuis la naissance de l’automobile, l’électronique et la technologie informatique modernes ont rendu les voitures plus propres, plus sûres et plus efficaces. Les voitures et les camions d’aujourd’hui ne sont pas assez intelligents pour se réparer eux-mêmes, donc les ordinateurs de bord peuvent souvent identifier les problèmes avant qu’un conducteur ne les remarque. Le logiciel de diagnostic automobile comble le fossé entre l’homme et la machine et aide les mécaniciens amateurs et professionnels à identifier les problèmes rapidement et facilement.

Aux États-Unis, tous les véhicules vendus depuis 1996 doivent avoir un ordinateur de diagnostic interne, ainsi qu’une interface standard pour accéder aux données de l’ordinateur, des systèmes de contrôle des émissions et des capteurs. Cet ensemble de normes, connu sous le nom de diagnostics embarqués II (OBD-II), a remplacé les systèmes antérieurs propres à chaque fabricant. L’OBD-II et les normes similaires en Europe et en Asie ont ouvert la porte à des outils et logiciels pouvant s’interfacer avec les voitures de tous les constructeurs ; il a également donné aux mécaniciens indépendants un moyen d’accéder à des informations électroniques auparavant réservées aux concessionnaires.

Aujourd’hui, un logiciel de diagnostic automobile qui s’interface avec les systèmes ODB-II est disponible pour pratiquement toutes les plates-formes, des ordinateurs portables aux smartphones. Les capacités de ces programmes varient, mais la plupart peuvent lire les codes d’anomalie de diagnostic (DTC) qui déclenchent les voyants de contrôle du moteur sur les tableaux de bord des voitures. Les DTC peuvent fournir des informations spécifiques sur les problèmes électriques et mécaniques d’un véhicule. Parfois, un conducteur peut lire ou réinitialiser un code de panne sans se rendre chez un mécanicien automobile.

En plus des codes de panne, le logiciel de diagnostic automobile peut utiliser OBD-II et des normes européennes et asiatiques similaires pour surveiller les fonctions du véhicule. Le logiciel peut envoyer un message aux appareils électroniques de la voiture, demandant des informations sur tout, de la température du liquide de refroidissement au calage de l’allumage. Ces fonctions peuvent fournir des informations utiles comme la consommation d’essence ou diagnostiquer des problèmes qui ne déclenchent pas nécessairement un DTC.

Un logiciel de diagnostic automobile professionnel peut s’appuyer sur plus que des informations OBD-II. Les mécaniciens et les concessionnaires automobiles peuvent utiliser des outils spécialisés comme un oscilloscope pour diagnostiquer les problèmes électriques ou un analyseur de gaz d’échappement pour les tests d’émissions. Des logiciels d’interface avec ces outils existent et peuvent être une aide importante pour les professionnels de l’entretien automobile. De plus, certains fabricants utilisent des codes et des messages qui ne font pas partie de la norme OBD-II et qui peuvent être illisibles par les logiciels grand public. Ces codes non standard nécessitent un logiciel professionnel conçu avec la prise en charge d’un fabricant particulier.