Le tonnage brut est une mesure du volume interne d’un navire dans le but de déterminer quelles réglementations s’appliquent, de calculer les redevances portuaires, etc. Bien que ce terme sonne comme une référence au poids, car il utilise le terme tonne, il est important de savoir qu’il s’agit d’une mesure de volume et qu’il ne fournit pas d’informations sur le poids d’un navire, chargé ou vide. Ce terme fait partie d’un groupe de termes utilisés pour décrire les caractéristiques des navires à des fins réglementaires.
Chaque tonne dans cette unité de mesure se compose de 100 pieds cubes (2.83 mètres cubes) d’espace. Il existe plusieurs façons de calculer le tonnage brut, en examinant les différentes manières dont différentes cargaisons peuvent entrer dans un navire. Les balles et les conteneurs d’expédition devront s’empiler et occuper de l’espace différemment de quelque chose comme une cale remplie de grain, où le grain peut remplir chaque recoin de la cale. Dans les déclarations de tonnage brut, une discussion sur l’approche de calcul utilisée informe les lecteurs afin qu’ils puissent comprendre les données qu’ils examinent.
Le tonnage brut n’inclut pas les structures au-dessus des ponts et exclut également les espaces réservés à l’équipage, aux passagers, au ballast et aux engins. Il se concentre spécifiquement sur les cales de fret. Plus le tonnage brut est élevé, plus le navire peut transporter. Le navire aura également une cote de poids distincte indiquant le poids maximum qu’il peut transporter en toute sécurité, ainsi que le poids à vide. D’autres mesures utiles incluent des choses comme le déplacement.
Cette mesure peut affecter les ports dans lesquels un navire peut entrer, combien il paie pour accoster et quels types de frais d’enregistrement sont dus. Ces frais sont modulés en fonction de la taille pour garantir que les navires paient une part raisonnable sur la base de ce qu’ils transportent. Les besoins en effectifs et autres dispositions légales sont également basés sur le tonnage brut. Les navires doivent divulguer leurs mesures afin que les autorités puissent s’assurer que les propriétaires et les capitaines manipulent leurs navires de manière responsable et se conforment à toutes les lois pertinentes.
Les mesures du tonnage brut peuvent être déterminées pendant la phase de conception et d’ingénierie. Les concepteurs veulent s’assurer qu’un navire répondra à un besoin déclaré et peuvent varier la conception pour ajuster le tonnage. Les clients peuvent avoir des demandes particulières selon ce qu’ils transportent et où ils voyagent. Il peut être important de connaître à l’avance les caractéristiques de base du navire pour obtenir des prêts, une assurance et tout autre soutien nécessaire avant de prendre livraison d’un nouveau navire.