Un mâle dominant est le mâle dominant dans une communauté ou un groupe. Les zoologistes et les scientifiques associés utilisent généralement le terme pour décrire les animaux mâles de premier rang, mais les gens l’appliquent également aux êtres humains, se référant généralement aux hommes adultes plutôt qu’aux garçons. Dans les deux cas, un animal ou une personne portant cette étiquette est généralement un excellent leader qui est bien respecté ou craint, et qui reçoit des privilèges sociaux, tels qu’un meilleur accès à la nourriture ou plus d’attention de la part de partenaires potentiels.
Principales caractéristiques
En général, un mâle alpha est physiquement fort ou bien bâti, et il a certains traits que d’autres, en particulier les femelles, trouvent beaux ou attrayants. Il n’est pas méchant en soi, mais il est prêt à se battre agressivement, physiquement si besoin est, pour ce qu’il a et veut, et pour maintenir son statut. La plupart du temps, il est confiant et est très capable de protéger les autres du groupe.
Certaines caractéristiques supplémentaires s’appliquent aux personnes. De nombreuses personnes associent être l’homme dominant à l’argent, car une situation financière solide permet généralement à une personne de s’engager dans plus d’activités, de rencontrer plus de gens ou d’acquérir des choses que les autres veulent et admirent. Les partenaires potentiels aiment aussi généralement voir qu’un homme est dans une bonne situation financière avant de s’engager dans une relation avec lui. Les hommes portant ce titre sont généralement très bien soignés, comme étant le centre d’attention, agissent à la fois suave et arrogant, excellent dans le sport et sont capables de s’entendre avec de nombreux types de personnes. Traditionnellement, d’autres pourraient généralement le décrire comme un homme à femmes ou un homme à hommes, indiquant comment la plupart des femmes sont attirées par lui et comment la plupart des hommes veulent être comme lui et se tourner vers lui pour des indices comportementaux.
Monter au statut
La plupart du temps, les mâles dominants obtiennent leur statut en utilisant leur force physique pour vaincre des concurrents plus faibles. Ils utilisent également parfois une intelligence supérieure pour déjouer les autres, ce qui est très courant chez les hommes en raison du fait que de nombreuses cultures ne favorisent pas la violence ouverte – cela se manifeste parfois par des menaces verbales ou une manipulation psychologique. Un homme peut également tomber dans une position de leadership et d’autorité par défaut, comme si les autres hommes du groupe meurent.
Défis
Chez de nombreuses espèces, devenir un mâle dominant ne garantit pas qu’un animal puisse conserver cette position. Les challengers jeunes, forts ou ambitieux tentent souvent de reprendre le rôle, généralement en se battant physiquement pour cela. Ces affrontements peuvent avoir un impact énorme sur l’alpha, qui doit constamment être sur la défense, et dans la nature, les blessures gagnées peuvent être mortelles. La mort ne survient généralement pas chez les hommes, mais elle peut le faire si une bagarre s’intensifie gravement et que de nombreuses personnes ne sont tout simplement pas disposées à assumer les risques et le stress associés au rôle, malgré les avantages possibles.
Démissionner
Lorsque l’un de ces hommes vieillit, il peut volontairement quitter son poste de chef officiel du groupe. Un bon exemple est un homme d’affaires vieillissant qui démissionne pour que son cadre supérieur ou son apprenti principal puisse prendre la relève, mais ce comportement se produit également dans la nature. Cela se produit généralement parce qu’à un certain niveau, il sait que quelqu’un d’autre peut faire un meilleur travail ou parce qu’il ne veut plus assumer la responsabilité du leadership pour des raisons de santé ou personnelles.
Comportement sexuel
Le comportement sexuel d’un mâle dominant dépend dans une large mesure du comportement social de l’espèce exacte à laquelle il appartient. Certains animaux, tels que les loups et les gibbons, forment des relations de couple qui peuvent durer toute la vie, et ceux d’un couple ne s’accouplent généralement avec personne d’autre. D’autres animaux, comme les singes bonobos et les éléphants de mer, sont connus pour leur promiscuité. De nombreuses autres espèces se situent quelque part au milieu, un animal ayant plus d’un partenaire mais en choisissant celui qu’il préfère aux autres.
Avec une grande stature physique, de l’attractivité et des capacités de leadership, ces mâles sont parfaitement placés pour faire leur choix parmi les partenaires disponibles, qui ont tendance à être plus disposés à s’accoupler avec eux qu’avec les autres membres du groupe. Ils sont également généralement capables de contrôler la capacité des autres mâles à s’accoupler, ce qui permet d’avoir un plus grand nombre de partenaires potentiels disponibles et qui leur permet de nouer plus facilement plusieurs relations sexuelles à la fois.
Certains zoologistes voient le désir de s’accoupler influencé par la génétique comme une des principales raisons pour lesquelles les mâles d’un groupe présentent des caractéristiques alpha, et il est certainement vrai que le fait de pouvoir être sélectif ou d’avoir plusieurs partenaires affecte directement le nombre de descendants et les traits génétiques qui se transmettre. Même ainsi, ce concept devient un peu boueux avec les gens, car les raisons pour lesquelles être le «top dog» rend quelqu’un heureux sont souvent psychologiquement et culturellement complexes. Les hommes ont souvent d’autres raisons d’essayer d’être dominants, comme vouloir impressionner les autres ou gravir les échelons de l’entreprise.
Dans de nombreuses sociétés, il n’est pas acceptable d’avoir plus d’un partenaire sexuel à la fois, généralement pour des raisons morales, religieuses ou économiques. De plus, de nombreuses femmes préfèrent des partenaires sensibles qui sont prêts à discuter de leurs sentiments, des traits qui ne sont généralement pas associés à la domination. En conséquence, les hommes dominants qui dorment ne sont pas toujours à l’abri des critiques. Les experts se sont demandé si ces personnes pouvaient conserver leur partenaire en raison de la manière dont leur pulsion naturelle entre en conflit avec d’autres constructions sociales.
Hommes bêta
La majorité des espèces comportent des mâles bêta, qui sont essentiellement les seconds. Ils aident le mâle dominant à faire tout ce qu’il veut ou doit faire, et chez certaines espèces, la bêta prend le relais si le chef meurt ou ne peut plus remplir ses fonctions. En ce sens, ils peuvent être considérés comme en formation, mais rien ne garantit qu’ils deviendront le nouvel alpha.
Le terme bêta n’a pas tout à fait la même connotation pour les hommes que pour les autres animaux. Les gens l’utilisent souvent pour décrire quelqu’un qui est l’exact opposé d’un alpha, c’est-à-dire un homme qui pleurniche, abandonne facilement, est émotionnellement très sensible et qui manque d’attractivité ou de force physique. Il est parfois utilisé comme euphémisme pour le nerd stéréotypé, qui est généralement socialement incompétent et qui est facilement maîtrisé.
Homologue féminin
Les femelles dominantes dans un groupe sont des femelles alpha. Ils s’accouplent et s’accouplent souvent avec les mâles dominants, menant généralement à leurs côtés. Parfois, cependant, ils assument la direction complète du groupe, selon l’espèce et s’il y a des mâles disponibles qui pourraient affirmer un certain degré d’autorité. Bien qu’ils puissent accéder à cette position par la force physique, émotionnelle ou verbale, ils le font parfois simplement parce qu’un mâle dominant les a choisis comme partenaire, développant ainsi un leadership par association. Un homme puissant, par exemple, pourrait avoir une femme trophée, que les autres respectent et suivent simplement parce qu’elle est mariée à l’alpha.