Un mandat public est un bref délivré par un juge qui est une affaire publique. Toute personne examinant des documents publics peut consulter le mandat et les détails qu’il contient. En revanche, un mandat scellé n’est disponible que pour les forces de l’ordre et certains membres du personnel autorisés. Les juges délivrent un mandat public lorsqu’il n’y a aucune raison impérieuse de dissimuler les informations figurant sur le document.
Les mandats d’arrêt, les mandats de perquisition et les mandats d’exécution peuvent tous être rendus publics. Le mandat public précise le nom du sujet et le motif du mandat. En plus d’être versé au dossier public, le bref est également soumis aux bases de données des forces de l’ordre. Les agents des forces de l’ordre peuvent rechercher les mandats en suspens lorsqu’ils effectuent des contrôles routiers de routine et la base de données leur dira si une personne fait l’objet de mandats.
Le mandat public est considéré comme en suspens jusqu’à ce que l’affaire soit résolue. Une fois que le mandat a été signifié avec succès, le mandat n’est plus considéré comme en cours et la prochaine étape du processus judiciaire peut commencer. Les gens ont le droit d’examiner les mandats émis à leur nom et peuvent contester un mandat qui les nomme faussement ou utilise des renseignements erronés ou faux comme motif de délivrance du bref. Par exemple, si une perquisition illégale aboutit à un mandat d’arrêt, le sujet peut contester le mandat sous prétexte que la preuve utilisée pour demander le bref n’a pas été obtenue légalement.
Il y a certaines raisons pour lesquelles un mandat peut être scellé. Si la délivrance publique du mandat alerte un suspect et lui donne le temps de fuir ou de détruire des preuves, le mandat peut être scellé. De même, si un mandat contient des informations confidentielles ou compromettantes telles que le nom d’une victime de viol ou des informations relatives à la sécurité nationale, il sera scellé. Lorsqu’un mandat scellé est délivré, il entrera dans les bases de données des forces de l’ordre, mais pas dans les dossiers publics.
Les membres du public peuvent examiner les dossiers publics pour rechercher des mandats publics parmi beaucoup d’autres choses. Certaines personnes peuvent être préoccupées par la possibilité que des mandats soient délivrés à leur nom ou être intéressées par une vérification des antécédents de quelqu’un pour rechercher un mandat public ou d’autres informations sur les antécédents criminels de quelqu’un. Les recherches dans les documents publics ont été rendues très faciles avec l’aide d’Internet. De nombreux services de police et tribunaux rendent leurs informations publiques disponibles en ligne gratuitement. Moyennant des frais, les gens peuvent également accéder à des sites qui contiennent de grandes bases de données d’informations publiques agrégées.