Un mangel-wurzel, également appelé mangold-wurzel, est un légume-racine principalement utilisé pour l’alimentation animale. Les gens peuvent également manger la racine, surtout lorsqu’elle est relativement nouvelle, car elle a tendance à être un peu plus sucrée. Les mangel-wurzel ont été cultivés pour la première fois au XVIIIe siècle pour nourrir le bétail. Elles ont tendance à être un peu plus grosses que les betteraves ordinaires et sont de couleur jaune rougeâtre avec des feuilles vertes au-dessus du sol. Lorsqu’elles sont consommées par les humains, les feuilles sont généralement cuites à la vapeur et la racine elle-même est bouillie et coupée ou écrasée comme une pomme de terre.
La racine est originaire d’Allemagne et mangold se traduit par « betterave » alors que wurzel signifie « racine ». Le mangel-wurzel prospère généralement dans un sol bien composté et régulièrement arrosé. Lorsque ces conditions sont remplies, les racines du légume deviennent molles et pleines de saveur. Ils sont nutritifs et riches en vitamines et antioxydants. Les mangel-wurzels ont parfois besoin de potasse supplémentaire, ou de potassium, pour maximiser leur nombre de récoltes.
Mangel-wurzel a tendance à mieux pousser dans les climats légèrement plus frais car les racines peuvent pourrir lorsque les températures sont excessivement chaudes, comme dans les climats tropicaux. Ils peuvent parfois prendre jusqu’à quatre ou cinq mois pour mûrir et peuvent peser jusqu’à 20 lb. Lorsqu’ils sont prêts pour la table, ils sont souvent râpés et utilisés dans les salades, les jus et même marinés. Ils peuvent également être coupés en dés et inclus dans les currys. Les graines de mangel-wurzel peuvent être conservées au réfrigérateur jusqu’à trois ans avant de perdre leur fraîcheur.
La racine de betterave peut également être utilisée pour faire une boisson tonique saine. Cela implique généralement des ingrédients tels que le gingembre, les oranges et le mangel-wurzel. La racine est pelée et coupée en fines tranches puis râpée dans un presse-agrumes. Le gingembre est ensuite ajouté et le jus d’orange frais versé dans le presse-agrumes. La concoction peut ensuite être versée sur des glaçons pour un tonique rafraîchissant.
Également connue sous le nom de racine de rareté, elle a un goût assez similaire à celui des betteraves rouges sucrées. Les feuilles ressemblent aux épinards après avoir été légèrement cuites à la vapeur et les tiges des feuilles ont une consistance assez similaire à celle des asperges. Ils sont connus pour prospérer lorsqu’ils sont cultivés correctement et peuvent produire une grande récolte.
Le mangel-wurzel a une histoire longue et curieuse. Il a été écrit, des personnages de fiction ont été nommés d’après lui, et en Angleterre, le hurling mangel-wurzel est devenu un sport d’équipe. La racine a également été utilisée pour brasser de la bière.