Un motoculteur est un outil agricole utilisé pour tourner et cultiver le sol. Il existe de nombreux types de motoculteurs, mais le terme motoculteur se réfère le plus souvent à un outil avec des lames rotatives qui est généralement tiré derrière un tracteur. Un motoculteur est également appelé motoculteur et est conçu pour cultiver des cultures en rangées ou des cultures plantées en longues rangées.
Avant l’invention du tracteur, les motoculteurs étaient à propulsion humaine ou animale. Au fur et à mesure que l’agriculture devenait plus mécanisée, de nombreuses variantes différentes ont été créées à l’aide de machines. Certains motoculteurs sont auto-alimentés, comme les petits motoculteurs utilisés par les jardiniers amateurs. Cependant, les motoculteurs sont beaucoup plus gros que les motoculteurs automoteurs et sont souvent montés sur un petit tracteur à deux roues ou un plus gros tracteur à quatre roues.
Un agriculteur utilise un motoculteur pour retourner et aérer un nouveau sol et pour fragmenter davantage le sol qui a déjà été utilisé une fois. Parce qu’il est le plus souvent utilisé pour labourer un sol qui a déjà été labouré, il appartient à la deuxième catégorie d’outils de travail du sol, indiquant que son utilisation principale est de préparer le sol pour les semences. Cependant, il peut également être utilisé comme outil principal de travail du sol et défoncer les sols durs. Le motoculteur peut également être utilisé pour mélanger les engrais, et certains sont conçus pour éliminer les mauvaises herbes entre les rangées de plantes.
Un motoculteur mesure généralement entre trois et 13 pieds (environ 4 mètres) de long et est généralement capable de cultiver jusqu’à une profondeur de 10 pouces (25 cm). Il existe trois types de lames, ou dents, généralement disponibles pour les motoculteurs. Les dents Bolo, qui sont larges et lourdes et conçues pour éviter le colmatage, sont les lames les plus couramment utilisées. Les dents de pic et de ciseau sont légèrement incurvées, pas aussi longues que les dents bolo et conçues pour travailler un sol très rocheux. Les dents Slasher sont les lames les plus courtes et sont conçues pour couper les racines épaisses des plantes.
Certaines fermes exigent l’utilisation de tous les types de lames de motoculteur pour travailler la terre. Le sol peut d’abord être labouré à l’aide de dents de coupe, brisant les racines d’herbe épaisses et le gazon. Une fois l’herbe retournée, les dents bolo peuvent être utilisées pour fragmenter davantage le sol sans craindre de se boucher dans l’herbe qui est maintenant mélangée au sol. Pour préparer le sol à la semence, le sol peut ensuite être divisé en un lit de sol fin et léger à l’aide de dents de pioche et de burin.
Un motoculteur ressemble beaucoup à une herse rotative, qui a également des lames rotatives. Cependant, ces lames tournent autour d’un arbre vertical et remue le sol plutôt que de couper, soulever et retourner le sol comme le fait un motoculteur. Le motoculteur est également appelé rotovator ou cultivateur rotatif en raison de l’action rotative des lames.