Un mur de traverse peut être l’un des deux types de murs. Un type de mur de traverse est un court mur porteur utilisé pour soutenir une structure de manière à maintenir les poutres ou les solives qui forment la base de son plancher hors du sol. Ces poutres sont également connues sous le nom de traverses. Ceci est fait pour réduire l’absorption potentielle de l’humidité du sol. Un deuxième type de mur de traverse est un mur souvent utilisé en aménagement paysager comme mur de soutènement. Un mur de soutènement à traverses est ainsi appelé en raison de l’utilisation de traverses empilées les unes sur les autres pour retenir un volume de terre.
Les structures sans sous-sol sont souvent soutenues par des murs de traverse. Ces murs peuvent faire partie de la fondation du bâtiment et ne mesurent généralement pas plus de 1 à 2 cm (30 ou 60 pieds) de hauteur. Les murs de traverse de ce type sont généralement construits en briques ou en blocs de béton et sont souvent conçus de manière à permettre la circulation de l’air, ce qui contribue à réduire l’humidité dans l’espace sous la structure.
Ces murs étaient beaucoup plus courants au cours des siècles précédents que dans les bâtiments modernes, mais dans les régions du monde où les bâtiments et les conditions sont encore relativement primitifs ou partout où des structures en bois sont construites sans sous-sol, ces murs sont encore assez courants. Les murs de traverse aident à garder la structure principale d’un bâtiment au sec et aident à protéger le bois de la pourriture. Les greniers et autres bâtiments conçus pour le stockage de marchandises avaient souvent également ce type de murs.
Les murs de soutènement construits avec un système de poteaux verticaux qui soutiennent une série de poutres horizontales empilées les unes sur les autres sont également appelés murs de traverse. Les poutres horizontales, également appelées traverses, sont fixées aux poteaux verticaux, qui sont souvent enfoncés profondément dans le sol pour plus de stabilité. Chaque poutre est parfois attachée à la poutre en dessous pour plus de solidité. Les murs de ce type peuvent être très solides et capables de retenir de grandes quantités de terre. Ces murs sont courants dans l’aménagement paysager, mais remplissent souvent une fonction utile ainsi qu’une fonction cosmétique.
Un mur de traverses en béton est un mur de soutènement construit à partir de dalles ou de poutres en béton préformées au lieu de traverses en bois. Les poteaux utilisés pour étayer et soutenir les traverses sont généralement également en béton. Ces murs de traverse en béton peuvent comporter des éléments coulés dans un certain nombre de moules décoratifs pour des raisons d’esthétique. Ces murs sont populaires auprès des paysagistes et des constructeurs car les dalles de béton ou les traverses sont conçues pour se verrouiller ensemble, éliminant ainsi le besoin de mortier ou d’autres mécanismes de fixation.