Si vous avez déjà ressenti la sensation d’engourdissement ou de picotement d’un membre « s’endormir », vous avez probablement ressenti un nerf pincé. Les nerfs se divisent généralement en deux catégories, centrales et périphériques. Les nerfs centraux sont situés principalement dans la colonne vertébrale et le cerveau, tandis que les nerfs périphériques s’étendent jusqu’à l’extrémité des extrémités d’une personne. Si l’un de ces nerfs périphériques est piégé sous un éperon articulaire ou osseux, la connexion électrique sous le point de pincement se bloque. Cela conduit à la sensation d’engourdissement que nous appelons un nerf pincé.
L’un des emplacements les plus courants pour un nerf pincé est la région vertébrale du dos. C’est parce que de nombreux nerfs sortent de la moelle épinière centrale par des trous dans les vertèbres. Si une maladie dégénérative ou un traumatisme provoque l’effondrement du disque entre deux vertèbres, une condition connue sous le nom de hernie discale, alors tout nerf autour du disque pourrait devenir un nerf pincé. Le résultat est souvent un spasme douloureux du dos autour de la zone touchée ou une sensation d’engourdissement dans les jambes, les bras ou le bas du dos.
Un autre endroit commun pour un nerf pincé est dans la zone du canal carpien du poignet. Étant donné que tous les nerfs allant et venant de la main et des doigts doivent traverser cette zone encombrée, il n’est pas rare que les os du poignet ou de l’avant-bras pincent un nerf de temps en temps. Le coude est une autre zone susceptible de créer un nerf pincé, tout comme les principales articulations des hanches, des épaules et des chevilles. Afin de provoquer les picotements douloureux ou la perte temporaire de mobilité associés à un nerf pincé, l’os doit maintenir une pression constante sur le nerf suffisamment longtemps pour provoquer une blessure. C’est pourquoi cela peut prendre plusieurs heures pour qu’une jambe « s’endorme » si elle est maintenue dans une position stressante.
Les traitements pour un nerf pincé vont du simple repos aux interventions chirurgicales. De nombreuses personnes se rétablissent complètement d’un nerf pincé dans les jours suivant la blessure initiale, car le système nerveux effectue des réparations par segments. D’autres peuvent trouver un soulagement grâce à des injections de cortisone, qui soulagent la pression autour du nerf en provoquant un gonflement bénéfique de l’articulation.
Si le nerf pincé est causé par un éperon osseux ou une hernie discale, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire. La cause sous-jacente du nerf pincé est généralement traitée en premier, laissant le temps au nerf de repousser naturellement. Cependant, certains nerfs pincés peuvent en effet mourir, de sorte que certaines personnes peuvent ne jamais retrouver complètement la sensation en dessous du point de pincement.