L’un des ajouts les plus récents à l’allée des outils électriques dans de nombreuses quincailleries est l’outil oscillant. Ces appareils portatifs peuvent couper, poncer et meuler comme un certain nombre d’autres outils électriques portatifs. Contrairement aux meuleuses d’angle, aux scies à spirale ou aux outils rotatifs, qui font tous tourner leurs mèches et leurs lames à grande vitesse, les outils oscillants effectuent leur travail avec un mouvement de va-et-vient plutôt que de rotation. En conséquence, ces outils sont souvent livrés avec des accessoires qui permettent de couper, de meuler et de poncer
Plusieurs fabricants produisent des outils oscillants, mais leurs conceptions partagent plusieurs caractéristiques de base. Premièrement, la poignée de l’outil oscillant contient un moteur électrique. Certains outils oscillants contiennent des piles et sont sans fil, tandis que d’autres modèles se branchent sur des prises électriques standard. Le moteur entraîne la tête de l’outil dans un mouvement de va-et-vient rapide ou oscillant. Les outils oscillants plus coûteux peuvent être ajustés pour osciller à des vitesses variables, tandis que les modèles plus simples ont une vitesse unique et une commande marche/arrêt de base. La tête de l’outil a un support qui peut contenir une variété d’accessoires, allant des lames de coupe aux meuleuses et un assortiment presque infini d’outils de ponçage.
Les fabricants d’outils oscillants ont tendance à promouvoir leurs produits sur la base de quelques caractéristiques clés. Les outils ont tendance à être plus sûrs que les outils rotatifs ; une tête oscillante n’a pas le coup de pied directionnel d’un foret rotatif à grande vitesse, il y a donc moins de chance que l’outil saute de la main de l’utilisateur. De même, les fabricants suggèrent que les têtes d’outils oscillantes sont plus faciles à contrôler que les outils rotatifs. Cela peut être particulièrement attrayant pour les menuisiers qui ont besoin de poncer avec un degré élevé de précision. Les accessoires de ponçage angulaire disponibles pour la plupart de ces outils permettent à l’artisan de poncer dans les zones où un glissement pourrait ruiner une finition coûteuse. Enfin, les fabricants d’outils affirment que le mouvement oscillant crée moins de poussière qu’un outil rotatif, ce qui fait d’un outil oscillant un meilleur choix pour travailler dans une zone où une poussière de sciure ou de peinture excessive peut être une nuisance.
Choisir le bon outil à main oscillant pour un travail est un peu comme choisir n’importe quel autre outil électrique à main. Les outils oscillants sont livrés avec des moteurs de différentes tailles ; un moteur plus gros peut permettre à l’utilisateur d’effectuer plus de travail plus rapidement, mais peut décharger une batterie plus rapidement et faire en sorte que l’outil pèse plus qu’un modèle plus petit. Certains artisans préfèrent la liberté des outils sans fil tandis que d’autres aiment la fiabilité et la puissance des outils filaires ; les acheteurs d’outils d’oscillation ont des options sous les deux formes. Bien que chaque fabricant d’outils oscillants propose une gamme d’accessoires pour son outil, il est sage de rechercher exactement quels accessoires sont disponibles pour un outil donné, afin de s’assurer qu’il peut effectuer les types de travail que l’utilisateur souhaite effectuer.