Une minuterie d’irrigation est un dispositif qui contrôle quand un système d’arrosage s’allume et s’éteint. Sa conception va d’une simple unité pouvant être utilisée par le jardinier amateur à des systèmes automatisés complexes utilisés par les paysagistes et les agriculteurs professionnels. Les trois types de minuteries d’irrigation de base comprennent les minuteries mécaniques, les minuteries à piles et les minuteries électriques. Selon le type choisi, une minuterie d’irrigation peut inclure une variété de fonctionnalités pratiques pour répondre à une gamme de besoins d’irrigation.
Une minuterie mécanique est le type de minuterie d’irrigation le plus simple et le moins cher. Il ne nécessite ni alimentation ni piles et se fixe à un tuyau d’arrosage ou à un robinet. Il fonctionne comme une minuterie de cuisine, de sorte qu’un utilisateur ouvre l’eau manuellement et la minuterie l’éteint en fonction d’une durée ou d’un volume d’eau pré-désigné. Il est généralement réglé par des roues dentées rotatives et est très fiable car il n’a pas besoin d’alimentation externe.
Comme son nom l’indique, une minuterie alimentée par batterie fonctionne sur une batterie qui dure généralement une saison complète. Il se fixe également à un tuyau d’arrosage ou à un robinet et possède à la fois des fonctions d’activation et de désactivation automatiques, afin que les utilisateurs puissent programmer le début de l’arrosage. Certains modèles sont dotés d’écrans LED et peuvent gérer plusieurs programmes, ce qui en fait un choix populaire et pratique pour les jardiniers en vacances. Si la batterie meurt, cependant, ces minuteries perdront généralement leur programmation.
Une minuterie électrique ou électronique peut être compliquée et plus chère, mais elle a généralement beaucoup plus de fonctionnalités. Il se connecte à l’alimentation en eau principale et fonctionne sur une alimentation externe, souvent avec une batterie de secours. Selon le modèle, une minuterie d’irrigation électronique peut contrôler plusieurs vannes, permettant aux utilisateurs de programmer différents horaires et programmes pour chaque vanne indépendamment. Il dispose généralement d’un clavier et d’un écran d’affichage LED pour la programmation. Les utilisateurs peuvent désigner une heure de début et la durée pendant laquelle le système doit fonctionner, et peuvent programmer un arrosage supplémentaire ou contourner l’arrosage avec des fonctionnalités supplémentaires.
Pour les systèmes d’irrigation plus complexes, une minuterie d’irrigation avec plus de fonctionnalités peut être bénéfique. Les minuteries peuvent être achetées avec des options sophistiquées qui incluent plusieurs programmes, plusieurs heures de démarrage par vanne et la possibilité d’apporter des modifications à l’ensemble du système aux heures et à la fréquence d’arrosage. Certains sont même équipés de capteurs météorologiques pour détecter le vent, la pluie et l’humidité, et peuvent effectuer des ajustements d’irrigation en conséquence. Beaucoup de ces minuteries peuvent être commandées à distance ou à partir d’un ordinateur via une ligne téléphonique.