Un piège à moustiques est un engin conçu pour piéger les moustiques. Habituellement, les pièges à moustiques tuent leurs victimes, bien que certains soient conçus pour le piégeage vivant. Ces pièges sont utilisés pour lutter contre les parasites autour des maisons, des jardins, des entreprises, etc., et ils sont également parfois utilisés par les services de santé publique et d’autres agences de recherche. Les moustiques collectés peuvent être comptés et testés pour la maladie afin de recueillir des informations sur la communauté d’insectes locale. De nombreuses quincailleries et magasins de fournitures de jardin vendent des pièges à moustiques, et certaines personnes aiment en fabriquer elles-mêmes, en utilisant des bouteilles remplies de soda ou d’autres solutions sucrées pour attirer et piéger les moustiques.
La conception d’un piège à moustiques peut fonctionner de plusieurs manières. Classiquement, les pièges à moustiques sont des contenants dont il est difficile de s’échapper. Les moustiques sont attirés avec un appât ou une lumière vive, et ils se retrouvent incapables de sortir. D’autres pièges sont électrifiés, tuant les moustiques avec un choc électrique lorsqu’ils entrent dans le piège. Certains sont recouverts de matériaux collants comme du papier mouche, tandis que d’autres contiennent des produits chimiques qui empoisonnent ou désorientent les moustiques.
Selon la conception, un piège à moustiques peut être jetable, auquel cas l’utilisateur le jette à la poubelle lorsqu’il se remplit, ou réutilisable. Les pièges réutilisables se séparent pour pouvoir être vidés, nettoyés, puis réinitialisés pour attraper plus de moustiques. En plus des moustiques, de nombreux pièges à moustiques piègent également d’autres victimes d’insectes, et ils peuvent parfois fournir un échantillon intéressant de la vie des insectes locaux, pour les personnes soucieuses d’examiner leur contenu.
Autour des maisons et des jardins, un piège à moustiques peut être un outil très utile. Dans les ménages où les résidents aiment se divertir à l’extérieur, les moustiques et autres insectes peuvent être des ravageurs majeurs. En piégeant constamment les moustiques, un piège à moustiques réduit la population d’insectes, nécessitant moins d’utilisation de pesticides, de bougies à la citronnelle et d’autres techniques de contrôle. L’utilisation d’un piège à moustiques réduit également le risque de maladie en éliminant les insectes qui peuvent être porteurs de maladies.
Dans certaines communautés, les scientifiques et les responsables des services de santé publique peuvent installer des pièges à moustiques dans le but d’étudier la population d’insectes locale. Ces pièges sont souvent clairement étiquetés afin que les gens sachent qu’ils doivent être laissés seuls, et périodiquement, un fonctionnaire recueillera le contenu du piège pour étude. Les insectes seront testés pour détecter les maladies afin de déterminer quelles maladies sont endémiques dans une région et pour tester la propagation de maladies transmises par les insectes comme le virus du Nil occidental.