Un piézomètre est un petit appareil utilisé pour explorer la pression de l’eau ou les niveaux d’eau sous la surface de la terre. Il est souvent décrit comme une forme de manomètre ou d’appareil de mesure de la pression. Les piézomètres sont conçus pour être utilisés dans des puits spéciaux et peuvent également être martelés ou forés dans le sol pour explorer les conditions plus près de la surface.
Bien que les conceptions puissent varier, un piézomètre standard se compose d’un tube métallique relativement court avec une pointe pointue. Le tube a des trous sur les côtés pour permettre à l’eau souterraine ou à l’air d’entrer dans le piézomètre, mais ces trous sont bordés de filtres pour empêcher la terre et les roches d’entrer. L’intérieur du tube est creux, ce qui permet aux utilisateurs de prélever des échantillons et de les ramener à la surface au besoin. Le piézomètre peut être ancré à la surface du sol à l’aide de câbles, tuyaux ou tubes spéciaux selon l’application.
Plusieurs types de piézomètres différents sont disponibles pour répondre aux besoins de différents projets. Les unités à colonne montante sont les plus simples et les plus abordables, et ne nécessitent aucun étalonnage. Ces unités sont constituées d’un piézomètre relié à un simple tuyau métallique. Le sommet du tuyau s’étend au-dessus de la surface de la terre, et le piézomètre peut être levé ou abaissé à l’aide d’un enrouleur de câble. Lorsque l’unité touche de l’eau souterraine, elle envoie un signal aux utilisateurs au-dessus du sol pour les alerter des niveaux d’eau et de la pression sous la terre.
Les piézomètres vibrants sont très précis, mais nécessitent plus de compétences pour fonctionner qu’un modèle standard. Ils nécessitent également un entretien et un rappel fréquents. Ces unités se composent d’un tube piézométrique relié à un fil haute tension et à une bobine électromagnétique. Le fil commence à vibrer lorsqu’il est exposé à des changements de pression sous le sol et envoie des signaux à l’aide de la bobine.
Les piézomètres pneumatiques sont connectés à la surface à l’aide de tubes pneumatiques ou remplis d’air. Ces unités fournissent des informations sur les changements de pression atmosphérique sous la terre, puis envoient des signaux à travers ces tubes aux utilisateurs de la surface. À l’aide d’un équipement spécial, les travailleurs peuvent utiliser ces signaux pour déterminer l’altitude et la densité de l’eau sous le sol.
Ces appareils fournissent une mine d’informations sur les conditions du sous-sol. Ils peuvent être utilisés pour mesurer l’élévation de la nappe phréatique, ce qui aide les utilisateurs à trouver les meilleurs emplacements pour creuser des puits. Ils peuvent également fournir des informations sur le drainage ou les conditions du sol dans la région, ce qui est une information importante pour les constructeurs et les excavateurs. Les piézomètres aident les utilisateurs à déterminer la composition du sol, y compris la présence de minéraux ou de métaux précieux. Ces outils peuvent également alerter les utilisateurs sur des problèmes environnementaux, tels que la pollution du sous-sol ou les problèmes de confinement des décharges.