Un pistolet à boue est un appareil utilisé pour agiter la boue de forage sur une plate-forme de forage. Plus une buse qu’un pistolet, un pistolet à boue est relié à une pompe pour faire circuler la boue de forage et empêcher les solides de se déposer dans le réservoir de boue. La boue est mélangée en étant aspirée dans un tuyau par une pompe puissante et expulsée dans le réservoir de boue en étant poussée à travers la buse du pistolet à boue. Le processus est similaire à la façon dont fonctionne un jet d’eau sur une laveuse à pression.
La boue de forage est une substance humide qui ressemble à une argile épaisse et est utilisée pour refroidir la tête de forage et transporter les restes de forage à la surface lors des opérations de forage de puits d’eau et de forage pétrolier ou gazier. La boue est recyclée en la passant à travers plusieurs filtres ou tamis pendant qu’elle circule dans le trou de forage et retourne dans les réservoirs de boue sur la plate-forme de forage. Afin de garder la boue aussi fluide que possible, un pistolet à boue est utilisé pour maintenir le réservoir agité et mélangé. La boue est fabriquée en mélangeant de l’eau ou de l’huile avec une substance semblable à de l’argile qui contient également de nombreux autres produits chimiques dans un grand réservoir appelé réservoir de boue sur une plate-forme de forage.
Le type de boue utilisé lors du forage dépend du type de forage effectué. Le pistolet à boue est le même quel que soit le type de boue utilisé. Souvent fabriqué en ajoutant un type de buse sur un morceau de tuyau, le pistolet à boue fonctionne un peu comme placer un pouce sur l’extrémité d’un tuyau d’arrosage. Cela applique de la boue sous pression dans le réservoir, l’amenant à créer une action de mélange. L’agitation du mélange facilite également l’élimination des déblais du mélange au fur et à mesure qu’il est filtré à travers les différents tamis dans le réservoir.
La viscosité de la boue est très critique, un mélange mince étant incapable de maintenir les déblais de la tête de forage en suspension jusqu’à ce qu’ils atteignent la surface et puissent être éliminés du mélange. Un mélange trop épais peut gaspiller des bénéfices et peut même ralentir la productivité du forage. Une autre fonction du pistolet à boue est de maintenir la suspension des déblais de forage afin qu’ils puissent être retirés lors du premier passage à travers les tamis. Les boutures qui ne sont pas retirées lors du premier passage à travers les tamis peuvent se fragmenter en morceaux plus petits qui sont plus difficiles à retirer du mélange.