Le terme d’argot « pousseur de papier » est utilisé pour décrire quelqu’un qui travaille dans un environnement de bureau. Les gens utilisent souvent ce terme de manière péjorative, pour suggérer que le travailleur n’a pas de vrai travail ou de responsabilités, puisqu’il ne fait que pousser du papier dans le bureau. Ce terme d’argot peut également être utilisé par des personnes qui ne savent pas ce que fait quelqu’un, sachant seulement qu’il ou elle travaille dans un bureau quelconque.
Les pousseurs de papier sont souvent des bureaucrates, tels que des employés municipaux, des employés du gouvernement, etc. Les employés du gouvernement sont souvent tenus de faire beaucoup de paperasse pour leur travail, la paperasse étant utilisée pour établir des normes et des procédures claires pour confirmer que diverses tâches sont exécutées de manière fiable. L’établissement de normes vise également à garantir l’égalité de traitement.
Un employé de bureau générique peut également être un pousseur de papier, même s’il ne manipule pas autant de papier physique. Partout dans le monde, les employés de cabines ont tendance à effectuer des tâches répétitives qui doivent être effectuées conformément à des normes spécifiques, et ils peuvent être contraints de passer par des procédures onéreuses pour faire n’importe quoi, de changer quelque chose sur le compte d’un client à aider au développement d’un produit.
Un exemple classique d’un pousseur de papier est l’employé du gouvernement qui traite les passeports. Il ou elle est presque une parodie du pousseur de papier classique, exigeant des formulaires spécifiques de la part des clients et insistant pour que ces formulaires soient remplis avec précision. Celui qui omet un seul document ou laisse une ligne sur un formulaire en blanc sera obligé de tout recommencer, en raison des normes très strictes des bureaux des passeports.
Les gens peuvent appeler quelqu’un un pousseur de papier dans un accès de colère, exprimant l’idée que le travailleur est un petit bureaucrate qui abuse de son pouvoir ou savoure le pouvoir limité disponible. Le terme est généralement destiné à être utilisé de manière dénigrante pour insulter quelqu’un, bien que certaines personnes puissent se considérer comme des pousseurs de papier comme un acte d’autodérision pour se faire ou leur travail semble moins important.
Un concept étroitement lié est un « compteur de haricots », quelqu’un qui traite régulièrement des nombres. Ce terme est également conçu pour être utilisé comme une insulte qui rabaisse le travailleur et suggère que le travail est mesquin et sans importance. Il est possible d’être appelé à la fois un pousseur de papier et un compteur de haricots, comme dans le cas d’un agent de l’Internal Revenue Service.
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