Un processus de workflow est une séquence d’étapes utilisée pour traiter un document, un ordre de travail ou une information via une organisation. Afin d’être défini comme un processus de workflow, les étapes doivent être reproductibles avec peu de variation. Ils doivent servir un objectif défini en utilisant du matériel d’entrée et de sortie normalisé. Le terme est également utilisé dans le monde de la programmation pour désigner le code qui s’exécute pour effectuer une série donnée de tâches dans un ordre spécifique.
La chaîne de montage était le premier exemple de processus de workflow. Prenez une entreprise qui fabrique des vélos. Un ouvrier d’usine peut être chargé de souder les cadres, le suivant peut les peindre, celui après qui installe le siège, et ainsi de suite. Le vélo est construit à l’aide d’une série d’étapes.
Chaque membre de l’équipe connaît son travail et le fait dans le même ordre à chaque fois. La selle de vélo ne sera jamais installée avant que le vélo ne soit peint. Les travailleurs suivent le processus de flux de travail, et ainsi le même type de vélo est produit à maintes reprises sans variation majeure de la qualité ou de la vitesse de production.
Chaque étape d’un processus de workflow peut être décomposée en trois parties distinctes. Le premier est l’entrée. Cela inclut non seulement le matériel physique – le vélo – qui passe d’une étape à l’autre, mais également les informations, l’énergie et les autres fournitures nécessaires pour effectuer la tâche. Pour l’étape de peinture du processus de bicyclette, l’entrée peut être de la peinture, un pistolet aérographe et le modèle de conception.
La deuxième partie est l’algorithme, qui indique comment une étape particulière est terminée. Par exemple, le peintre cycliste peut être chargé de peindre une couche de base rouge, puis d’ajouter une garniture noire. L’algorithme peut être exécuté soit par des humains, soit par des ordinateurs.
Enfin, la sortie est le matériel et les informations qui résultent de l’exécution de l’algorithme à l’aide de l’entrée. La sortie est transmise à l’étape suivante du processus de workflow.
Un processus de flux de travail informatisé fonctionne comme un flux de travail manuel, sauf que les sorties sont automatiquement transmises à l’étape suivante par l’ordinateur. Les processus de flux de travail informatisés sont presque toujours utilisés pour déplacer des documents dans une organisation. Par exemple, une entreprise pourrait mettre en place un processus de flux de travail informatisé pour s’assurer que chaque bon de travail est traité de la même manière. Les étapes du flux de travail peuvent être réorganisées ou optimisées en déplaçant des blocs de code plutôt qu’en écrivant un tout nouveau programme.
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