Il existe deux principaux types de programme de renonciation. Un programme de dérogation est lié à certains besoins de soins de santé d’une population particulière, et l’autre renonce aux exigences normales de visa pour les ressortissants étrangers de pays spécifiques dans un ensemble limité de circonstances. Le programme de dispense de soins de santé, également connu sous le nom de programme de dispense Medicaid ou Medicare, fournit un financement supplémentaire pour certains services de santé ou médicaux que le gouvernement fédéral ne finance que partiellement. D’autre part, le Visa Waiver Program (VWP) permet aux citoyens étrangers de 36 pays – à partir de 2011 – de voyager aux États-Unis pour affaires ou pour le plaisir pendant une période de 90 jours ou moins sans obtenir de visa.
Les programmes de dispense de soins de santé diffèrent considérablement d’un État à l’autre, car la loi et les règlements administratifs de l’État régissent le fonctionnement de ces programmes, et diverses agences d’État sont responsables de l’administration de ces programmes. Malgré leurs différences, le but de tous les programmes de dispense de soins de santé de l’État est de permettre à certaines personnes de rester chez elles, malgré le besoin de soins qualifiés qui sont généralement fournis dans un établissement de soins infirmiers. L’éligibilité d’une personne à un programme de dispense de soins de santé dépend de son état de santé, de son pronostic et du type de traitement nécessaire pour que la personne reste à la maison. Certains États ont différents types de programmes de dispense de soins de santé en fonction de l’état de santé du patient, comme un programme pour les personnes ayant une déficience intellectuelle ou un programme pour les personnes âgées.
Tout comme les programmes de dispense de soins de santé limitent la participation aux seules personnes éligibles, les citoyens étrangers qui souhaitent participer au VWP du département d’État américain doivent répondre à certains critères. Les participants au VWP doivent être éligibles pour voyager dans le cadre du VWP ; cela signifie qu’ils doivent obtenir une autorisation via le système électronique d’autorisation de voyage avant de voyager, qu’ils doivent être inscrits au programme de contrôle du département américain de la sécurité intérieure et qu’ils doivent en outre être contrôlés avant d’entrer réellement aux États-Unis au point d’entrée. Tous les participants au VWP doivent avoir un passeport valide et doivent être en mesure de démontrer leur intention de rester aux États-Unis pour une durée maximale de 90 jours et leur capacité à subvenir à leurs besoins pendant leur séjour aux États-Unis. De plus, les pays ne peuvent participer au VWP à moins que ils satisfont à certaines conditions d’éligibilité, telles que le maintien d’une coopération renforcée en matière de sécurité et d’application de la loi avec les États-Unis, et l’application de mesures antiterroristes et autres mesures de sécurité.