Un puits de dioxyde de carbone est une ressource naturelle ou artificielle qui capte et stocke le dioxyde de carbone. Il est bénéfique pour l’environnement car il réduit la quantité de dioxyde de carbone, un important gaz à effet de serre, qui pourrait autrement être rejeté dans l’atmosphère.
Le processus par lequel un puits de dioxyde de carbone élimine le carbone de l’air est appelé séquestration du carbone. Au cours de ce processus, le carbone est séparé et stocké tout en laissant l’oxygène. Les arbres et les plantes absorbent naturellement le dioxyde de carbone pour la photosynthèse, séquestrant le carbone et le convertissant en masse tout en libérant l’oxygène dans l’atmosphère.
Le dioxyde de carbone est un gaz naturel produit par la respiration des animaux, la décomposition de la matière organique et la combustion de combustibles fossiles et de bois. Le problème auquel les gens sont actuellement confrontés est la combustion excessive de combustibles fossiles, qui dépasse le processus naturel de recyclage de la nature. Un puits de dioxyde de carbone, ainsi que d’autres efforts de conservation agressifs, aide à réduire l’impact négatif croissant du réchauffement climatique sur l’environnement.
Les puits naturels de dioxyde de carbone comprennent les forêts immatures, les océans et le sol. Alors que les forêts matures plus âgées ont encore besoin de dioxyde de carbone pour survivre, elles ne sont pas considérées comme aussi utiles à cette fin que les forêts immatures, car la jeune végétation a besoin de beaucoup plus de dioxyde de carbone pour construire sa masse. Les puits artificiels peuvent impliquer de séquestrer le dioxyde de carbone de l’atmosphère et de le stocker dans la roche, de l’injecter profondément dans les océans ou de provoquer des réactions chimiques qui transforment le dioxyde de carbone en composés moins nocifs.
Le protocole de Kyoto permet aux pays d’utiliser des puits de dioxyde de carbone suffisamment grands comme ressource dont ils peuvent déduire leurs émissions réelles de dioxyde de carbone. Un exemple de ce type serait les grandes zones forestières et les réserves. L’utilisation de terres agricoles comme puits n’est actuellement pas autorisée pour ce système de plafonnement et d’échange.