Selon la théologie chrétienne, le diable ou Satan était un archange qui a essayé de prendre le contrôle du royaume de Dieu mais a été sommairement chassé du ciel. Beaucoup de gens croient que Dieu a envoyé cet ange déchu dans un lieu de tourment et de chagrin sans fin, souvent décrit comme l’enfer, l’Hadès ou l’abîme. En raison de la nature sombre et apparemment sans fin de cet abîme, il a également été qualifié de gouffre sans fond. Dans le livre de l’Apocalypse du Nouveau Testament, le diable est décrit comme un démon qui règne sur les âmes perdues dans un gouffre sans fond de désespoir.
L’utilisation du terme puits sans fond pour décrire le grand abîme est généralement considérée comme plus figurative que littérale. Pour ceux qui regardent dans l’obscurité apparemment impénétrable d’une grotte ou d’un bassin d’eau géant, il n’y a peut-être aucune fin ou fond apparent en vue. L’abîme sans fond décrit par Jean dans le livre de l’Apocalypse représentait la destination finale des âmes qui n’ont pas trouvé le salut spirituel de leur vivant.
Au fil des siècles, la description du gouffre sans fond a pris plusieurs connotations différentes. Certaines personnes peuvent être décrites comme des puits sans fond de besoin émotionnel ou des puits sans fond de faim, par exemple. Une ressource apparemment sans fin pourrait également être décrite comme un gouffre sans fond, comme dans le cas de la paperasse gouvernementale ou de la charge de travail d’un employé. Personne ne sait où tout ce matériel est généré, et personne ne sait quand il finira un jour.
Il existe également des attractions touristiques populaires qui sont présentées comme des puits sans fond. Ces attractions sont des trous béants dans la Terre créés par des processus naturels, tels que des sources souterraines ou une activité volcanique. Parce que ces trous peuvent être assez profonds et impénétrables, il est facile de comprendre pourquoi ils sont présentés comme des puits sans fond. De nombreuses rumeurs et mythes découlent de la découverte d’un « puits sans fond », des voitures et des avions perdus aux prétendus sons d’âmes tourmentées criant de l’abîme.
Un puits vraiment sans fond défierait les lois connues de la gravité et de la physique, car il devrait s’étendre des deux côtés de la Terre, et tous les objets placés dedans finiraient par s’arrêter dans le noyau central de la Terre. Pour l’instant, le gouffre ou l’abîme sans fond sert principalement de représentation tangible de la souffrance et de la damnation éternelles.