Bénédiction déguisée est une expression utilisée pour indiquer quand les événements semblaient être mauvais, mais qu’ils se sont avérés bénéfiques d’une manière ou d’une autre. L’expression indiquait généralement des attentes faibles ou négatives concernant des événements à court terme et une surprise quant aux conséquences à long terme de ces événements. L’idée de trouver le bien des mauvais tronçons s’est étendue au-delà de l’Europe dans d’autres cultures à travers le monde, y compris la Chine.
L’expression semble être née de la croyance religieuse que Dieu ou les dieux ont la capacité d’accorder de bonnes choses aux humains. Les cultures plus anciennes croient que recevoir des bénédictions consiste à conclure un marché avec Dieu et qu’insulter Dieu conduira toujours à une mauvaise chose. Le terme indique également comment les pouvoirs divins ont la sagesse divine et que les humains ne peuvent pas toujours percevoir les ramifications à long terme d’un événement.
Hua Nan Zi a d’abord écrit l’équivalent chinois de bénédiction déguisée avec son histoire d’un fermier appelé Sai Wong pendant la dynastie Han. Dans l’histoire, il y a deux événements négatifs qui finissent par devenir bons, à la grande surprise de ses camarades villageois. D’abord, son vieux cheval s’enfuit, puis son fils tombe et se casse la jambe. Les villages sont sympathiques les deux fois, mais sont surpris par le calme de Sai Wong et par la façon dont il pense qu’il y aura une «bénédiction déguisée» à chaque fois. D’abord, son cheval revient avec une belle jument puis il y a une guerre et son fils est sauvé de la mort sur le champ de bataille par sa blessure.
L’émission télévisée de science-fiction (SF) en Grande-Bretagne « Red Dwarf » montre comment une personne peut apprendre d’un revers et en faire une « bénédiction déguisée ». Dans l’épisode intitulé « Dimension Jump » de la série 4, le personnage d’Arnold Rimmer rencontre une autre version de lui-même d’une autre dimension appelée Ace Rimmer. L’un réussit brillamment et l’autre est un échec total, tandis que l’un a été retenu et a dû redoubler une année à l’école tandis que l’autre a continué à travers le système scolaire. Ace Rimmer, le charmant à succès, est la version qui a été retenue, tandis qu’Arnold a continué ses études et n’a jamais appris les leçons qu’Ace a faites en souffrant de la malchance.
Le terme peut être utilisé à mauvais escient pour faire valoir un point ou faire de la publicité. Habituellement, la bénédiction déguisée est utilisée après l’événement pour enregistrer la chance que quelque chose s’est finalement avérée être. Pat Robertson, par exemple, a utilisé un tremblement de terre en Haïti en 2010 pour affirmer qu’Haïti avait été maudit et que le tremblement de terre était une bénédiction déguisée. De tels commentaires ont été qualifiés d’injustes et d’insensibles à la souffrance d’une communauté.