Un démarrage par poussée est une procédure pour démarrer une voiture ou un autre véhicule dont la batterie est déchargée ou sous-chargée. La procédure consiste généralement à pousser un véhicule jusqu’à ce qu’il atteigne une vitesse donnée, puis à utiliser l’inertie du mouvement du véhicule pour fournir la puissance nécessaire à son démarrage. Seuls les véhicules équipés de moteurs à combustion interne et de transmissions manuelles peuvent bénéficier d’un démarrage par poussée.
Normalement, une batterie démarre une voiture. Lorsque le contacteur d’allumage est tourné pour démarrer le véhicule, la puissance passe de la batterie au démarreur, un petit mais puissant moteur électrique monté à l’arrière du moteur. Lorsque le démarreur reçoit l’énergie de la batterie, il étend un petit arbre d’entraînement qui s’engrène avec les dents d’engrenage sur la couronne dentée du démarreur, qui fait partie du volant du moteur. Le démarreur tourne alors.
Lorsque le démarreur fonctionne, il fait tourner le volant du moteur. Cela provoque la rotation de l’arbre à cames du moteur, ce qui fait fonctionner tous les composants internes du moteur. Il fait également tourner les courroies de ventilateur et d’autres appareils connectés au moteur. L’alternateur du véhicule est inclus dans ces dispositifs, qui génère l’énergie électrique nécessaire au fonctionnement du moteur.
Une fois que le démarreur fait tourner le moteur assez rapidement pour que l’alternateur génère suffisamment de puissance, les bougies d’allumage s’allument, enflammant le carburant dans les cylindres du moteur. À ce stade, le moteur démarre. La clé de contact est alors relâchée, le démarreur s’arrête de tourner, l’arbre d’entraînement du démarreur se rétracte et le moteur continue de tourner par ses propres moyens.
Si la batterie d’une voiture est morte, le véhicule ne démarrera pas. C’est parce qu’il n’y a pas de puissance pour engager et faire fonctionner le démarreur. Si le véhicule est équipé d’une transmission manuelle, cependant, il peut être démarré en exécutant un démarrage par poussée.
Réaliser un démarrage poussé sur une voiture est une procédure simple. Premièrement, une personne doit être dans le siège du conducteur. Il doit ensuite mettre le contact en position de marche plutôt que de démarrage, placer la transmission au point mort, relâcher tous les freins et appuyer et maintenir l’embrayage.
Ensuite, une ou plusieurs personnes, ou un autre véhicule, pousse la voiture à une vitesse comprise entre 5 et 10 miles par heure. Une fois la vitesse appropriée atteinte, la personne dans la voiture relâche l’embrayage et le véhicule doit démarrer. Cela se produit parce que lorsque le véhicule se déplace, il fait tourner les roues, qui à leur tour, font tourner l’arbre de transmission et les composants de la transmission.
Une fois l’embrayage relâché, l’énergie de rotation de la transmission est transférée au volant d’inertie du moteur. À ce stade, l’énergie transférée de la transmission fait exactement le même travail que le démarreur. Il fait tourner le moteur, qui fait tourner l’alternateur, alimente les bougies, allume les cylindres et démarre le moteur.