Les quintettes à vent sont de petits ensembles musicaux composés de n’importe quelle combinaison de cinq joueurs de bois. Les gens considèrent les quintettes à vent comme des groupes de musique de chambre, mais les quintettes à vent se produisent régulièrement sur scène pour un large public. Les quintettes à vent jouent de nombreux styles de musique différents. Les gens qui disent quintette à vent font aussi parfois référence à la musique que ces groupes interprètent.
Le terme quintette à vent est un peu abusif. C’est parce que l’un des cinq musiciens d’un quintette à vent traditionnel est un corniste. Les autres instruments d’un quintette à vent standard sont la flûte, le hautbois, la clarinette et le basson, que les musiciens considèrent comme de vrais bois.
Les cinq instruments de ces types d’ensembles de chambre peuvent à un moment donné avoir des lignes mélodiques dans la musique jouée, car les cinq instruments du groupe sont capables à la fois d’un grand lyrisme et d’une grande virtuosité. Le hautbois et la clarinette sont les plus susceptibles d’avoir la mélodie, cependant, le cor et la clarinette alternant généralement entre les rôles mélodiques et harmoniques de soutien. Le cor a une gamme considérable capable de s’étendre dans les hauteurs de basse, mais généralement, la partie de basson couvre la partie de basse.
Chaque instrument d’un quintette à vent a une forme différente, est fabriqué à partir de matériaux différents et a une technique très différente de celle des autres instruments de l’ensemble. Le résultat est que le quintette à vent possède l’une des palettes tonales les plus colorées de tous les groupes de musique de chambre. Cela signifie que les quintettes à vent offrent une incroyable variété en termes d’expression. C’est cette caractéristique principale, combinée aux avantages économiques et de portabilité pratiques de l’écriture pour quelques musiciens seulement, que tant de compositeurs modernes trouvent attrayante dans l’ensemble.
Les quintettes à vent n’ont commencé qu’à la fin du XVIIIe siècle. C’était en partie parce que les instruments d’un quintette à vent étaient encore en cours de développement avant et pendant la période baroque. Le genre a d’abord été exploré par des compositeurs tels qu’Antonio Rosetti, qui a vécu à la fin de la période baroque et au début de la période classique. Le travail d’Anton Reicha et Franz Danzi, cependant, a solidifié le groupement compositionnel. La musique des quintettes à vent a perdu une certaine faveur à la fin des années 18, mais les quintettes à vent ont connu une résurgence au 1800e siècle lorsque des compositeurs tels qu’Arnold Schoenberg, Vincent Persichetti et Paul Hindemith les ont transformés en groupes de chambre standard.
Les joueurs professionnels de quintette à vent donnent des concerts de musique de quintette à vent. Ils se produisent également lors d’événements tels que les mariages. La musique de quintette que ces groupes jouent souvent est techniquement exigeante, la musique contemporaine faisant parfois appel à des techniques étendues qui ne sont pas souvent utilisées. Pour l’étudiant, les quintettes à vent sont souvent la première occasion dont les joueurs ont l’occasion de développer la véritable compétence de moulage dans une unité de chambre cohésive.