Un radar passif est un système radar qui reçoit uniquement, au lieu d’alterner émission et réception. Ces systèmes sont utilisés dans divers contextes et présentent un certain nombre d’avantages qui en font des cibles d’intérêt pour de nombreux développeurs de technologies militaires. Essentiellement, un radar passif est une paire d’oreilles très finement réglée, sensible aux ondes radio à haute fréquence plutôt qu’aux sons qui peuvent être entendus par l’oreille humaine.
De nombreuses personnes connaissent le fonctionnement du radar : un signal est transmis et un récepteur attend que le signal revienne, tirant des inférences du signal renvoyé sur le type d’objets avec lesquels le signal a interagi et à quelle distance ils se trouvent. Par exemple, un navire pourrait utiliser un radar pour rechercher des navires ennemis potentiels dans la zone. Contrairement au sonar, qui utilise le son, le radar utilise des ondes radio à haute fréquence.
Le radar passif a la même capacité de capter l’énergie micro-ondes, mais il ne la transmet pas. Au lieu de cela, il utilise les réflexions d’autres objets et de la source d’origine pour recueillir des informations sur les cibles, travaillant passivement plutôt qu’activement pour identifier les objets à proximité. En utilisant ces informations, l’appareil peut fournir des informations sur la portée, la vitesse et l’emplacement qui peuvent être utilisées pour prendre des décisions. Le radar passif d’un aéronef, par exemple, peut être utilisé pour identifier d’autres aéronefs dans la zone afin de les éviter.
D’un point de vue militaire, l’avantage évident du radar passif est qu’il est furtif. Puisqu’il ne transmet pas, il peut être difficile pour un ennemi de le localiser, car il n’y a aucun signal à suivre. Au lieu de cela, le radar passif reste simplement assis et attend les signaux d’intérêt. Même si un réseau radar passif est identifié, il peut être difficile de le brouiller, car il n’y a aucun moyen de savoir quelles fréquences il utilise, bien que des tactiques puissent être utilisées pour l’usurper dans le but de le confondre. L’utilisation d’un radar secret passif peut améliorer la sécurité de la mission et permettre aux personnes d’avoir accès aux données radar en continu.
La détection radar passive des cibles d’intérêt est également moins coûteuse et complexe que de travailler avec un système radar actif. Cela le rend moins coûteux à mettre en œuvre et peut le rendre attrayant dans des environnements où le radar doit être opérationnel rapidement. De nombreuses choses différentes peuvent être utilisées comme réflecteur radar passif, permettant à la technologie d’utiliser une variété d’objets à proximité pour collecter des informations.