Un radiateur électrique portatif, ou radiateur d’appoint, est un appareil de chauffage portatif qui est généralement utilisé lorsque les autres sources de chaleur sont insuffisantes ou lorsqu’un individu est très sensible aux basses températures. Les deux principaux types de radiateurs électriques portatifs sont les radiateurs radiants, qui utilisent le rayonnement infrarouge, et les radiateurs à convection, qui chauffent et font circuler l’air. Les radiateurs électriques peuvent être coûteux à utiliser par rapport à d’autres types de radiateurs, tels que les radiateurs au kérosène, au propane ou au gaz. Une différence clé est que les radiateurs électriques sont généralement non combustibles, contrairement aux autres types de radiateurs portables. En règle générale, un radiateur électrique portable fonctionne à partir d’un circuit domestique de 15 ampères et 120 volts et est disponible en modèles de 400 à 1,500 XNUMX watts.
Les radiateurs électriques portatifs radiants sont considérés comme des radiateurs à visibilité directe, car ils ne chauffent principalement que les objets directement devant eux. Le chauffage radiant est généralement préféré lorsque la chaleur est requise pendant une courte période de temps, ou lorsqu’une seule personne a besoin d’une source de chaleur. Les radiateurs radiants sont fabriqués comme des radiateurs à tige métallique, des radiateurs à quartz et des radiateurs à éléments électriques. Les radiateurs à tige métallique utilisent un réflecteur situé derrière une tige métallique pour émettre de la chaleur. Un radiateur électrique portable à quartz utilise un tube en quartz, tandis que les radiateurs à éléments électriques s’appuient sur des serpentins métalliques pour fonctionner et utilisent des ventilateurs internes pour évacuer la chaleur du radiateur.
Un radiateur électrique portable à convection fait circuler la chaleur dans l’air pour réchauffer une zone. Ce type de chauffage fonctionne avec l’utilisation d’un liquide de transfert qui est stocké dans l’unité et chauffé avec un élément électrique. Étant donné que le liquide – qui est généralement de l’huile – reste dans le réchauffeur lorsque celui-ci est en fonctionnement, l’unité de convection n’a pas besoin de se recycler en permanence, ce qui permet d’économiser sur les coûts de chauffage.
L’un des problèmes les plus importants associés aux appareils de chauffage autonomes est leur propension à être la cause d’incendies. Cela comprend à la fois les appareils de chauffage électriques et les autres types de radiateurs portatifs. Chaque année, environ 25,000 300 incendies aux États-Unis commencent par des radiateurs et environ 6,000 personnes sont tuées. Environ XNUMX XNUMX personnes sont traitées dans les salles d’urgence avec des brûlures reçues à la suite d’un contact direct avec des radiateurs.
Pour réduire les risques d’incendie ou de blessure, les radiateurs électriques portatifs doivent être branchés directement sur des prises électriques et l’utilisation de rallonges doit être évitée. Cependant, lorsqu’une rallonge est nécessaire, un fil de calibre 14 ou plus est généralement recommandé. De plus, certaines unités de chauffage sont équipées d’un mécanisme d’arrêt automatique qui éteindra le chauffage s’il est accidentellement renversé pendant son fonctionnement.